Пилоты одобрительно загудели, благодаря меня за спасение многих жизней. Дальше обед продолжился в дружеской обстановке, и прикончили мы значительные запасы энергетического напитка. Многие везли его с собой в багаже целыми канистрами, поскольку синтезатором он не воспроизводился, а после напряжённых боёв напиток участникам просто необходим для восстановления потраченных сил.
После окончания пирушки Эйна забрала меня с собой. Командор командовала группой малых кораблей, базировавшихся на наземных базах и прикрывавших со стороны планеты орбитальную станцию. Спустились на поверхность мы на десантном челноке под прикрытием пилотов, недавно пировавших за столом.
Высадив нас, челнок загрузился пилотами, которые ждали новые машины на земле. Спускаться вниз они будут уже на своих штурмовиках. Для прикрытия со стороны планеты эти мощные машины подходили больше всего. Большая скорость абсолютно не нужна, когда приходится постоянно нырять в атмосферу или вообще действовать возле поверхности.
Наземные базы элионцев представляли собой быстровозводимые укрытия, больше похожие на соты, немного выступающие из земли. Эйна сбросила мне на наручный комп кое — какую информацию на эту тему. На самом деле верхние конструкции являлись едва ли двадцатой частью объёма базы. Остальное оказалось закопанным в землю. Строили помещения для людей жуки, они же обслуживали комплекс и восстанавливали при повреждениях. Походили строители на муравьёв, увеличенных до половины роста человека. Элионцы использовали их и как транспорт. Один жук спокойно нёс груз величиной с человека. Общение свободных людей с инсектами происходило через специальных жуков — интеграторов с помощью ментальных передатчиков, а элионцы с ментальными сетками в аурах общались напрямую. Королев на военных базах не было.
Эйна привела меня в свою комнату. Помещение использовалось и в управлении, и как жилое. Одна стена заполнена многочисленными экранами, возле которых находилось рабочее место командора. В другой стороне комнаты располагалась жилая зона с необходимым минимальным набором жизнеобеспечения.
— Извини, хоромы тебе тоже не обещаю. Это самая большая каюта на базе, — усмехнулась хозяйка, когда мы оказались внутри помещения.
— Я привык себе обеспечивать удобства самостоятельно. Ремонтный ангар должен иметь достаточно места для оборудования уютного гнёздышка, — не стал я расстраиваться.
— Почему — то я так и подумала, — кивнула Эйна, быстро взглянув на один из экранов, она добавила:
