Замолчав, Амнис несколько секунд переваривал сказанное мной, после чего оглядел недовольные и уставшие лица магистров и спросил:
— А они в курсе?
Я кивнул.
— Да.
— И архимаг?
Я снова кивнул.
Замначальника потрогал собственный лоб, помассировал виски, поковырялся в ухе, затем посмотрел сначала на брусчатку под ногами, потом на небо, после чего констатировал:
— Тут одно из двух: или мне пора лечиться, или тебе.
— Да ни то и ни другое. Давайте объясню.
И я поведал ему события прошлой ночи и сегодняшнего утра.
* * *
Где-то в городе, в резиденции одного знатного рода.
— Слышал, что инквизиция арестовала кучу магистров с архимагом в придачу?
— Слышал.
— Думаешь, узнали про нас?
— Не знаю. Если б узнали, арестовали бы только пятерых, а там тридцать. Но мера беспрецедентная. Так что очень может быть…
— Возможно, не знают, кто точно, поэтому и загребли всех, до кого дотянулись.
— Возможно… Как думаешь, сколько у нас времени?
— Немного. Разошли всем нашим, чтобы убирались из империи, старый пёс нам подобного не простит.
— Если узнает…
— Не «если», а «когда». У нас сутки, не больше.
— Понял тебя.
— Но… но… но вы же инквизитор! Вы же принимали обет безбрачия?!
Я смотрел на девушку, растерянно прижимающую к губам ладонь после моего, такого неожиданного даже для меня самого поцелуя, и чувствовал, как изнутри волнами начинает накатывать лёгкая паника.
Какой ещё обет безбрачия?!
* * *
Всё началось с того, что буквально на следующий после памятного препровождения магистров в тюрьму инквизиции день на меня прямо во время прогулки по пустому парку академии разъярённой фурией накинулась неожиданно возникшая будто из ниоткуда Ниике-хатун.
Несмотря на ясно читаемые в выражении лица не самые добрые намерения, я всё-таки залюбовался на секунду летящей походкой девушки, на всех парах несущейся ко мне. Причём «летящей» — отнюдь не красивый эпитет, поскольку каждый грациозный шаг приближал её ко мне метров на пять сразу.
— Ты… ты напал на моего дядю! Хотел его убить! Как ты мог?! Там же были женщины!
Она налетела на меня, останавливаясь буквально вплотную, а следующая за ней волна спрессованного воздуха чуть было не сбила с ног, благо я успел чуть присесть на напружиненных ногах, рефлекторно наклонившись вперёд. Отшагнул, но девушка грозно двинулась следом, подкрепляя свои слова всё больше усиливающимся давлением ветра и заставляя меня отступать назад.
Шаг за шагом я пятился спиной, а она всё так же шла на меня, худенькая, на целую голову ниже, взъерошенная словно рассерженный воробей, и даже не думала останавливаться.
