— Быстро же ты вернулся, — беззлобно рассмеялся Ихтар на третий день своего похищения.
Из фургона его перевезли в один из домов Крэга Толрея, который такому соседству был не очень рад и дёргался от каждого шороха, в ожидании, что нас всех разоблачат и схватят.
— Оставь нас, — приказал дракону, и тот даже вопросов задавать не стал, вышел из комнаты, в которой Лорду Теанвана выделили только матрас и ржавое ведро вместо нужника.
— Ты крепко вляпался, Рилтар. Ты расскажи мне хотя бы, чего ради?
— Ты же понимаешь, что когда похищенный идентифицирует своего похитителя, это резко снижает его шансы на освобождение, — я тянул с ответом, потому что теперь я и сам не знал, на кой чёрт мы похитили Ихтара.
— Ты не убийца, Рилтар. В тебе всегда жило болезненное чувство справедливости и тягой к геройству, иначе зачем ты пошёл в полицию? Зачем бросился в омут с головой и полез спасать Кайлин? Ты не убийца.
— А её спасать было не нужно? Не с твоей ли подачки запустили этот отбор?
Лорд Теанван попытался поправить связанные за спиной руки и хоть немного облегчить дискомфорт. У него не вышло, и он лишь устало привалился к стене.
— Я хотел, как лучше. Слово Реонвана должно жить, Рил. Все, кого я люблю угасают. Родители, Налтар, Ивнар… Я никому не могу помочь, и как издёвка судьбы, сам я здоров. Я развёлся с женой, из страха, что она все же родит мне ребёнка, и её постигнет участь моей сестры, а затем угаснет и дитя. Одному проще, Рил. Я знаю, что и ты всеми правдами и неправдами проверял Ирри у врачей. Тебе тоже страшно.
Мне нечего было возразить, я действительно водил дочь по клиникам, каждый раз готовя себя к самому страшному.
— Налтар ещё совсем ребёнок, чем-то похожий на тебя. Все или ничего. Спасти любой ценой! Не стать обузой, — Ихтар тепло улыбнулся при мысли о кузене. — Он любит эту безликую, а она была явно неравнодушна к нему. Я просто хотел им помочь. У него уже два года как могла быть счастливая семья с ней.
— Из пушки по воробьям. Ихтар, ты устроил отбор женихов! Заставил Ли стать мужчиной!
— Сценарий писал не я, Рил. Я был спонсором и одним из организаторов. Вновь столкнуть Налтара и Ли не было нашей единственной целью…
— Да, параллельно ты вызволял Валай Клао из рабства, чтобы сделать инкубаторами для Арф’Хейл.
— Ты должен понять меня! — в отчаянии воскликнул Ихтар. — Я не принуждаю, я даю всем выбор, боги, я готов принимать их в семью. Рилтар, это не Ивнар дала тебе имя и фамилию, это я настоял. Убедил её, что ты будет правильно, что ты достоин. Её всё вполне устраивало, когда ты был безликим и безымянным.
