Это не безумие, Налтар. Я зову это глупостью. Ты просто глупый мальчишка.
* * *
— Ты глупый мальчишка, — зашипел на меня Рилтар. — Чего ты добиваешься? Как после всего этого Кайл сможет выступать? Ты видел его лицо?
Молчал. Мечтал оказаться с ним наедине, чтобы он дух из меня вышиб. Перед камерами не рискнёт, но я чую, что он на грани.
— Молчишь. Нет, ты не можешь быть настолько глупым, ты знал. Ты всё знал. Ты жесток, Налтар.
Даже спрорить не стал с ним. Жестокость, глупость, жертвенность и в то же время чудовищный эгоизм. Вот он я. Сам не знаю, что делать со всем этим.
Глупый мальчишка. Как меня только не называли за закрытыми дверьми, и только Рилтар способен говорит правду в лицо, без жалости и подобострастия. На равных. Не боясь моего слова и не поддаваясь мне.
— Он странный.
Как часто все вокруг говорили это, пугливо озираясь.
— Ихтар, наберись терпения. Твой кузен ещё слишком юн, и многое не понимает. В частности, важность выбора будущей жены.
Ухмыльнулся, стоя на пороге зала совета. Зайти и прервать их разговор, пусть почувствуют себя неловко, гадая, как много я успел услышать, или помедлить и узнать ещё что-то новое о себе.
— Он вообще не думает о супруге.
— Налтара с девушкой-то ни разу не видели.
И вот опять старая тема.
— А почему тебя так сильно волнует потомство Реонвана, Ихтар? Зачахнет эта ветвь — другие станут толще, не ты ли мечтаешь о власти? — насмешливо спросил кто-то из совета, а я не мог понять, кого пытается подстегнуть этот голос, меня или кузена.
— Дети Реонвана усилили бы другие ветви всех Арф’Хейл, — бесстрастно ответил мой двоюродный брат.
— Если сам лорд Реонван способен к продолжению рода. Я ни на что не намекаю, но отсутствие у Налтара интереса к женщинам наводит на определённые мысли.
Смешки.
Довольно!
Толкнул двери. И вошёл в зал, сдерживая поднимающийся в груди гнев.
— Совет ждёт не дождётся увидеть в моей постели женщину?
Неловкое молчание и сдавленный кашель в гробовой тишине.
— Лорд Реонван, мы печёмся обо всей нашей большой семье. Процветание дома Реонванов принесёт процветание всем.
— Единственная незамужняя Арф’Хейл приходится нам с вами племянницей, Лорд Теанван, и ей всего семь.
— Почти восемь, — поправил меня Ихтар.
— Это не меняет того факта, что я состою с ней в близком родстве, а сама она слишком юна.
— Все мы находимся в близком родстве друг другу, Налтар. Мы древние, у нас не могло быть иначе.
— В данном случае совет может сделать исключение, лорд Реонван, и дождаться детородного возраста госпожи Ирри Теанван. Это всего лишь пять-шесть лет. Возможно, меньше. Мы подключим врачей семьи.
