* * *
— Надо же, не думал, что ты способна улыбаться, — с улыбкой заметил Алистер, отрываясь от бумаг.
Сильвия кивнула.
— Забавно, практически только что я думала то же самое о вас.
Фланнаган тут же убрал улыбку, словно до этого не замечал, что уголки губ подняты. Полез в ящик стола и, вытащив динамик, положил на столешницу.
— Расскажи, что ты думаешь по этому поводу?
Сильвия пожала плечами и села в кресло напротив. Динамик был необычным — явно предназначался для трансляции высоких частот. Хранящая грубоватые следы инструментов деталь, судя по всему, являлась частью психоакустического устройства.
— Вот как? — поднял бровь Алистер, едва она озвучила свои выводы. — А что ты скажешь, если я скажу, что этой штукой приманили всех крыс в Академии?
Сильвия пожала плечами.
— Вполне вероятно. Слуховые нервы у крыс устроены иначе, чем у людей, так что немудрено.
— Немудрено? — тут же нахмурился Серый Лис. — Мало того, что все дикие крысы забились в архивы, так еще и лабораторные взбесились, стараясь выбраться из своих клеток. Ты бы видела, что творилось у наших… — он махнул рукой. — Ты можешь определить, кто его сделал?
Сильвия хмыкнула.
— Каким образом? — тут же пожала плечом. — Хотя, если покажете мне весь аппарат.
Алистер хмыкнул, оценив ход.
— Хорошо, но ты пообещаешь никому не рассказывать.
— Разумеется, я себе не враг, — тут же согласилась она. — Но за помощь вам — мне тоже кое-что понадобится.
— Например?
— Я не аристократка, господин Фланнаган, мне нужны деньги.
— Я не нанимаю студентов, — тут же отрезал он.
— А я и не о найме. Видите ли, ваш запрет на некоторые артефакты…
Алистер скрипнул зубами.
— Ты хочешь, чтобы я закрыл глаза на нарушения собственноручно написанных правил? За кого ты меня принимаешь?
Сильвия демонстративно осторожно поставила динамик на стол и поднялась, стряхивая невидимую пыль с брюк.
— У меня занятия, господин Фланнаган, — сухо объявила, глядя сквозь безопасника.
— И если вам больше нечего…
Алистер снова скрипнул зубами. Да, у него есть свои специалисты. И даже очень хорошие. Но по сравнению с Дэн — они желторотые птенцы, а она — ястреб. Если не дракон. В деле Мил-мил явно что-то не так, и простые парни из его службы уже сломали зубы о слишком крепкую задачку.
— Ладно, — выдохнул он, наконец. — Но тогда твоя помощь не ограничится только этой экспертизой, ясно? — погрозил пальцем, внутренне уже сожалея об этой договоренности.
Сильвия обозначила вежливую улыбку.
— Показывайте аппарат.
