– Да ведь это тот негодник, что замахивался палкой на наших детишек! – раздался голос стеклодува Вильма. – Я его признал по шляпе да по плащу!
Тролль сперва немного растерялся, но потом быстренько собрался с духом и сердито выкрикнул:
– Так вот как вы встречаете посланника Владычицы Бездны, чёрного тролля Умкапока! Это вам даром не пройдёт!
– Успокойтесь! – услышали все мягкий голос короля Дара, – не забывайте, что народ Фолиандрии всегда вежлив и учтив со своими гостями, даже если сами они не отличаются этими качествами. Так не станем же изменять нашим традициям.
Все притихли и стали внимательно и терпеливо наблюдать за странным гостем, который уже успел показать себя не с лучшей стороны.
– Приветствую тебя, чёрный тролль Умкапок, посланник Владычицы Бездны, на благодатной земле Фолиандрии, – торжественно, как и полагалось в таких случаях, произнёс король Дар. – С чем ты прибыл в наши края?
Довольный тем, что с ним, наконец, стали обходиться почтительно, тролль приосанился, его кривые ножки перестали нервно дрожать, а противный голос стал ещё пронзительнее.
– Мне велено, король Дар, передать тебе и всему твоему народу, что вы незаконно присвоили себе то, что принадлежит моей госпоже.
– Верить ли мне своим ушам?! – в голосе Дара появились сердитые нотки. – Чудится мне, ты обвинил наш народ в нечестности?
Вокруг поднялся недовольный ропот. Надо ли говорить, что ещё одним неоспоримым достоинством этого красивого народа была кристальная честность.
– Ты не ослышался, Дар! – на этот раз Умкапока только распалил недовольный ропот, слышный со всех сторон. – Я пришёл забрать то, что по праву принадлежит Повелительнице Бездны.
– Ну что ж, – было видно, что Дар с трудом сдерживается, чтобы казаться таким же спокойным, каким он был с самого начала и не приказать выставить наглеца за дверь, – хоть речи твои уже сейчас полны лжи и клеветы, но у нашего народа достанет сил выслушать их до конца, чтобы дать тебе достойный ответ. Итак, что же, по-твоему, мы присвоили себе незаконно и что ты намерен у нас забрать?!
– Так-так, – довольно потёр костлявые ручки Умкапок, – вот так-то действительно лучше. Мне нужна Волшебная Звезда!
Все так и ахнули. Хотя тролль с самого начала показался всем существом довольно мерзким, несмотря на свой смешной вид, но такой наглости никто не ожидал даже от него. Сам же Умкапок, казалось, вовсе не обращал внимания на то, какое возмущение вызвали его слова у всех фолиандрцев. Он по- прежнему всем своим видом показывал, как уверен в своей правоте, так и раздувался от самодовольства.
