— Тварь! — прорычал гончар, пытаясь встать. Заодно нащупывая вылетевший из рук щит.
Ярослав молча наблюдал. И не мешал.
Наконец тот встал. Потряс головой, приходя в порядок. И тут же получил в челюсть. Хороший такой удар. Смачный. Отчего всплеснул руками, отступая назад и снова потерял щит, вылетевший из рук.
— Успокоился? — холодно поинтересовался Ярослав, рассматривая как его противник размазывает по лицу грязь с кровью.
— Убью! — взревел гончар вместо ответа и, выхватив из-за пояса небольшой, грубо сделанный нож, бросился на нашего героя.
Но ничего не вышло. Этот бедолага шагнул вперед. Поскользнулся на какой-то субстанции и рухнул лицом в грязь. Причем очень неудачно рухнул. Он пытался выставить перед собой руку, ту самую, что была с ножом. И…
В общем рухнул. Вздрогнул. Зарычал. Засучил ножками. И перевалившись на бок выдернул из груди нож. Скрючившись. Захрипел. И, наконец, затих.
— Что с ним было? — спросил Ярослав у старшего гончара. — Он словно наркотиков объелся.
— Что такое наркотики?
— Еда такая. От которой мир меняется. Ты можешь без повода безудержно веселиться, плакать, пугаться видений, бегать за несуществующими грезами. Опасная вещь.
— Дурман трава? — спросил, стоящий рядом незнакомый волхв, недавно прибывший откуда-то с запада. Тут иногда такие приходили.
— Да. Но там не только дурман трава. Разное встречается. Например, молочко одних южных цветов, сок определенных деревьев или корешки. Даже те же грибы, мухоморы.
— Понятно, — кивнул он с явным интересом в глазах. — Но не думаю, что это был дурман. Он второй день словно одержим.
— Да, да, — начали этому волхву вторить другие.
— Бесновался, — веско отметил грек-священник.
— Так сын у него умер.
— И что? — воскликнул кто-то из толпы. — У меня и сын, и дочь умерли. Тоже от этой заразы. Но я же на людей не бросаюсь.
И защебетали словно галки у ювелирного магазина.
— ТАК! — громко произнес Ярослав. — Вы все видите – болезнь людей с ума сводит. Кто посильнее духом – тот держится. Кто слабее – ума лишается. Это плохо.
— Так кто же спорит? — кто-то крикнул из толпы.
— Конечно, плохо, — вторил ему еще один.
— Чего от болезни радоваться-то? — спросил тот самый волхв.
— Поэтому болезнь нужно прекращать, — жестко и веско произнес Ярослав.
— Так как ее прекратить-то? — спросил кто-то.
— На все воля Бога! — назидательно произнес священник. — Болезни только по их воле приходят и уходят. Это кара за грехи наши!
— А свобода воли у нас на что? — холодно поинтересовался Ярослав. После чего развернул бурную деятельность по противодействию распространения инфекционной эпидемии. Все, что знал. Знал он немного, но явно больше, чем окружающие. И сильно больше. Точнее сказать, попытался развернуть бурную деятельность. Люди, как и прежде, оказались не готовы были принимать ни нормы санитарии, ни прочие нюансы. Но Ярослава побаивались. Слишком уж показательным был поединок с гончаром. Он явно говорил о том, что Боги на стороне конунга. Причем явно.
