Поэтому, выйдя в середине августа из Гнезда, добраться к середине сентября до Константинополя не представлялось сложным от слова вообще. Обратно, конечно, двигаться подольше. Но, после того, как Ярослав был признан Варданом внебрачным сыном Феофила с Гнездом образовалась постоянная и довольно устойчивая связь. Вардан боялся выпускать его из вида. Ведь он сам власть узурпировал и не имел никаких законных оснований на нее. А Ярослав… известный в Константинополе как Василий сын Феофила, имел. Сомнительные, но их было куда больше, чем у Вардана. Да, парень – бастард. Но так и что? Сил недовольных Варданом было много. И их этот момент совершенно не смущал. Потому наиболее оптимальны решением для правящего василевса было избавиться от нашего героя. Слишком опасен. Не сам по себе, конечно, и не сейчас, а потенциально и как знамя для очередного государственного переворота, на которые так богата была Византия. Но Ярослав сумел Вардана заинтересовать…
— Кто приказал покушаться на жену и детей Василия? — тяжело вздохнув, поинтересовался Вардан.
— Мы не знаем… — помявшись, произнесли оба визави.
— Или не хотите говорить?
— Это домыслы. Мы не хотим наговаривать на людей.
— И все же сказать придется, — мрачно произнес Патриарх Фотий, который также присутствовал на этой встрече.
— Мы думаем, что его подговорили родственники, — осторожно произнес один из мужчин в рясе.
— Дескать, негоже сыну василевса брать в жены дикое животное, — поддержал его второй.
— Тем более, что она языческим идолам поклоняется, — добавил первый.
— А кого он должен был взять в жены? — прищурившись, поинтересовался слегка раздраженный Вардан.
— Евдокию, — вместо опрашиваемых произнес Фотий. И жестом отправил их вон из помещения. Те скосились на василевса и только после его кивка, удалились.
— Ты думаешь? — спросил Вардан, когда лишние уши ушли.
— У них в семье только одна девица свободна. Из числа близких родичей к главе дома. Она юна, красива и обладает очень приятным голосом, как говорят. К ней полгода назад сватались, но безуспешно. А предложение было интересным. Вероятно, они уже тогда планировали выдать ее за Василия.
— И зачем она ему? Думаешь, он бы повелся на смазливую девчонку? Говорят, что он свою страсть до баб умеет контролировать.
— Они могут предложить ему поддержку. Большую поддержку. Сначала там, в Гнезде. А потом… мало ли что будет потом?
— Никак не угомонятся… — тяжело вздохнув покачал головой Вардан.
