С его сиятельством самим!
И хотя стихи были далеки от совершенства, Тюля-Люля благосклонно отнёсся к доморощенному поэту и даже слегка одобрил:
— Гуд. Вот только насчёт дружбы ты хватил лишку…
— Простите, ваше сиятельство… может быть, я подредактирую песенку?.. Допустим так:
Я Чик-Чирик, я Чик-Чирик,
И ко многому привык;
Его сиятельство само
Мне подарило имя, но…
— Этот вариант совсем Вери гуд, — сказал Тюля-Люля. — Ведь жизнь полна всяких «но», и преуспевает тот, кто в совершенстве разбирается в них — я слышал это в Лондоне. Ну что ж, хвалю, хвалю… Ол Райт!
Подошло лето.
Килограммчик блестяще перешёл в следующий, шестой, класс. Всего с одной четвёркой — по пению. В школе его приводили в пример, но больше всех торжествовала Мама:
— Вот видишь! — сказала она Папе. — Ты оставил мальчика в покое, и он показал, на что способен.
Папа и Килограммчик переглянулись и перемигнулись. На самом деле всё обстояло иначе. Папа однажды поймал своего сына за шиворот и грозно сказал:
— Двойки или жизнь?! Выбирай…
— А как же с детством? — намекнул Гошка. — Мама будет в отчаянии.
— Если только пикнешь ей, смотри тогда, — твёрдо заверил Папа. — Ты не птица и нечего порхать по жизни. А детству дело не помеха… Ну?
И перед взором струхнувшего Гошки убедительно замаячил великолепный сыромятный ремень, приобретённый Папой по случаю.
— Жизнь… — сдался Килограммчик.
— Но только порядочного человека! — предупредил Папа.
— Согласен.
— Клянись!
— Честное пионерское.
— А теперь давай дневник и начнём…
И, представьте себе, дело пошло на лад!
Вот как было всё в действительности, но они не хотели расстраивать маму и лишать её удовольствия приписать успехи Гошки своей методе.
— Всё, — сказал Гошка Тюле-Люле, — второго числа еду в Артек.
— Это что такое?
— Как тебе объяснить?.. Пионерский лагерь. Лучший в мире! Туда и детей направляют особо отличившихся…
— И ты тоже отличился?
— А то! Сам посуди: плёлся в хвосте и вдруг — вжик! — выскочил в отличники. Такими гордятся больше всего, потому что отличник — он сам по себе отличник и никого не удивляет, а нерадивые, вроде меня, если вырвутся вперёд, то все учителя гордятся: мол, наша работа! Я и дальше так буду: первая четверть на двойках, вторая — на тройках, а потом — вжик! — и отличников догнал… стратегия, брат!
— И тебя примут в Артеке?
— С оркестром!
— Но ведь ты сделал рогатку?!
— А-а, — покраснел Килограммчик. — Это сиамский бродяга натрепался?
— Чик-Чирик рассказал.
— Серенький?
