И в третий раз наступило всеобщее молчание.
— Я, — робко начал Гошка, поняв, что это молчание было обращено к нему, — я хотел проучить Петра, но не весь отряд…
— Проучить?! — удивилась Аня. — за что?
— За то, что Пётр заступился за меня, — сказала Бутончик.
— Да, это так, — виновато согласился Гошка. — Но если я совершил глупость, не должен же я маскировать её умными фразами. Я… признаюсь.
— Это другое дело, и мои симпатии теперь на стороне провинившегося, — сказал Веня.
— Поскольку я привык выражать общее мнение, — взял слово Миша, — я буду вынужден дать объективную оценку более чем странному высказыванию Вениаминам Меня избрали членом совета…
— Так ты сам уговаривал, чтобы тебя допустили к руководству, — напомнил Коля.
— Только потому, — повернулся в его сторону Миша, что я умею пренебречь ложной скромностью и оценить собственные достоинства, а главное, дать оценку любому явлению. Любому! Я — не Веня… Но меня сейчас интересует вот что: как сумел Гошка раздеть Петра у трибуны руководства, сам находясь в отдалении?
Поражённые простотой и чёткостью вопроса, столь необычными для Миши, все повернулись к Гошке.
— Только не ври! — строго предупредила Аня, и вовремя: Гошке пришлось проглотить какое-то слово, явно не то, и он смутился — не врать оказалось трудно.
— Ну, ну! — подбодрил Веня.
— Понимаете, ребята! — решился Гошка, — я… на время конечно, стал… волшебником…
Дружный хохот прервал его. Даже Яков Германович позволил себе улыбнуться.
— Вы что же… не верите в волшебство? — обиделся Гошка.
— Да не, мы-то верим, — успокоил его Веня, — но если бы ты обрёл такой дар, то скорее всего сотворил бы что-нибудь доброе, хорошее, увлекательное для всех…
— А ведь верно, сказала Бутончик. — Ну, к примеру, устроил бы праздник Нептуна…
— …который, к сожалению, в эту смену не запланирован, — подтвердил Яков Германович. — Или выполнил бы наказ прошлой смены и организовал карнавал любимых литературных героев.
— …или… — подметила Аня, — или… исчез бы с наших глаз от стыда…
И Гошка исчез!
Мгновенно все стихли и с недоумением уставились на то место, где он только что стоял.
Место было действительно пустое.
— Однако… — начал было Веня, и все вскрикнули. От неожиданности.
