- Святые угодники, от Игнаца!
- У меня раненый товарищ, которому надо помочь, - сказал Ярема, - это он передал письмо…
Здоровяк не слыхал его слов, разорвал конверт, поднял листочек бумаги к глазам, глотал все, что там было написано, перечитал раз, второй, опомнился:
- Что?
Ярема повторил о раненом товарище, который передал письмо. Но тот опять не слушал.
- Игнац! - вскричал он. - Мамочка, ты слышишь? Игнац!
Рядом с ним стала, выплыв из белого хаоса перин, неохватная женская фигура, глухо простонала:
- Игнац, дитятко!
Через полчаса Ярема, переодетый еще в довоенный кожушок Игнаца, ехал пароконными санями по тем самым улицам, которыми он перед этим крался, как зачумленный, сидел рядом с самим хозяином, невольно завидовал умению толстошеего править лошадьми…
- Пан Вацлав? - спросил толстого словака штабсарцт, когда они с Яремой нагнулись над ним. И словак>г даже забыв высказать свое разочарование по поводу того, что нашел в лесу не собственного сына, а неизвестного немца с простреленной ногой, послушно ответил:
- Да, именно Вацлав. Здвига Вацлав, к вашим услугам.
- Я рад приветствовать вас, господин Вацлав, - торжественно сказал Кемпер, сказал как раз тогда, когда словак, понуждаемый подмигиванием Яремы, осторожно подсунул под спину немца свою широкую, что лопата, руку. - Я приветствую вас от имени…
Ярема невольно позавидовал уверенности штабсарцта. Тот чувствовал себя господином положения, он не хотел выказать всей плачевности ситуации, в которой оказался вместе со своим молодым другом, он уже становился командиром, он приветствовал от имени… От чьего имени, черт его возьми со всеми печенками!
- …От имени европейской демократии, - продолжал Кемпер, - за которую так доблестно сражается ваш сын.
- О, - только и просопел словак, неся вместе с Яремой немца к набитым пахучим сеном саням.
- Вы знаете немецкий? - спросил пана Вацлава Ярема.
- Еще бы не знать, - ответил тот и обратился к штаб-сарцту по-немеики: - Ваши слова порадовали мое отцовское сердце.
- И сердце истинного словака и демократа, надеюсь, - бледно усмехнулся Кемпер.
- Вы появились своевременно, господа, - сказал толстый пан Вацлав, - в наш закуток так редко долетают настоящие европейские ветры, нам тут тяжело, вы не можете себе представить, как трудно нам тут, но и мы кое-что делаем, мы тоже готовимся, вы появились удивительно своевременно, ибо мы…
«Вот те на, - подумал Ярема, укрывая штабсарцта, - только выскочили из одного, попадаем в другое. Эти сонные недотепы что-то здесь готовят и ждали только нас. Снова стрелять?»
