— леший, домовой, водяной, ведьма в ступе с помелом, эльф, тролль, гном и другие. Облик этих героев может быть самым разным, в соответствии с фантазией сказителя и обычаями каждого конкретного народа.
Реальные — медведь, волк, лиса, заяц, мышка-норушка, ворона, петух и другие. Эти герои, хоть и говорят в сказках, но облик имеют природный: медведь — бурый, неуклюжий, волк — серый, зубастый, лиса — рыжая, ловкая, мышка — серая, с длинным хвостиком, а петуха и ворону всегда узнаешь. Т. е. есть четкая граница между сказочными и реальными героями.
И вот Борис Федорович предлагает нам решить, к какой группе относится снежный человек — он же алмасты, йети, гульбияван, бигфут и проч. и проч. Каждый народ, увидев его, дал ему свое неповторимое название. И это важно: между народами и племенами, где обитал (или еще обитает) снежный человек, проходит несколько прочных языковых барьеров и границ, сохранявшихся до ХХ века. А теперь сравним (по Б. Ф. Поршневу) описания снежного человека, сохранившиеся на десятке разных изолированных языков. Они поразительно совпадают: высокий рост, могучее телосложение, длинные руки, сутулая фигура, мощная шея и заметный гребень на затылке и макушке, темнорыжая густая шерсть, громкий пронзительный голос и… тяжелый, отвратительный запах. Да, это реальный персонаж, а не герой сказок!
А где же он обитал, где и поныне мог сохраниться, как он выживает в таких суровых условиях, почему его до сих пор не поймали, почему не сняли о нем добротный документальный фильм? Вот на все эти вопросы вам и ответит мой дорогой учитель, великий ученый Борис Федорович Поршнев.
Николай Николаевич Дроздов,
академик Российской академии естественных наук
и Академии российского телевидения,
доктор биологических наук,
профессор МГУ им. М. В. Ломоносова,
ведущий телепередачи «В мире животных» с 1977 года
Эта книга не могла бы быть написана без прямой или косвенной помощи других. Автор воспользовался или советами, или материалами видных зоологов Л. П. Астанина, Н. И. Бурчак-Абрамовича, Г. П. Дементьева, Н. Н. Ладыгиной-Котc, А. А. Машковцова, М. Ф. Нестурха, П. П. Смолина, В. А. Хахлова, этнографа С. А. Токарева, палеонтолога В. И. Громова. Принося своим коллегам благодарность, автор оговаривает, что он один несет ответственность за текст.
Автор с благодарностью отмечает также содействие своих зарубежных коллег Бернара Эвельманса (Бельгия), Айвена Сэндерсона (Шотландия, США), Джорджа Агоджино (США), Питера Бирна (США), Коррадо Джини (Италия), Ганса Петцша (Германская Демократическая Республика), Ринчена (Монгольская Народная Республика).
