По крайней мере, теперь у меня имелся ключ к разгадке. «Мерроу держит ключ…»
Я читала дальше.
«Только один может победить его навсегда».
Мерроу. Следующая страница была испорчена водой, и я смогла разобрать только несколько слов. «Греховный… похотливый… сексуальный разврат… он мучает…»
Я прочистила горло, выпрямляясь.
Мерроу был моим ответом, и так уж случилось, что я его знала. Он бывал в Ис много раз. Я всё ещё помнила звук его мощной магии. Однажды, когда мама была ещё жива, я помогла ему с могущественным заклинанием. Он поймал чудовище в клетку из выброшенных на берег коряг, и я помогла ему утопить его на дне моря.
План уже начал вырисовываться, хотя в нём не было ничего особенного.
Я должна была привести Салема к Мерроу.
Шаги заставили меня подпрыгнуть, и я обернулась, увидев идущего ко мне Лира. Между стеллажами вокруг него дышали тени. Выражение его лица было мрачным.
Я испустила долгий вздох облегчения, закрывая книгу.
— Где ты пропадал? Я не видела тебя несколько дней. Судя по всему, Салем — это сам дьявол. Люцифер. И он может контролировать мой разум.
Тело Лира светилось золотом, и я впервые заметила, что он весь мокрый, а его тёмные ресницы застыли маленькими пучками.
— Я был у Бейры.
Зимняя Ведьма. Он полностью доверял этой Зимней Ведьме.
— И что же она сказала?
— Ты единственная, кто может убить его, если верить Бейре. Ты должна остановить его от попыток выполнить своё предназначение. Если ты потерпишь неудачу, весь мир обратится в пепел.
Лир протянул руку, разжимая кулак. В его ладони блеснула белая жемчужина.
— Здесь содержится пророчество Бейры. Положи его в рот, и ты увидишь, что случится, если ты не убьёшь Салема.
— Мне не нужна дополнительная мотивация.
И всё же я выхватила жемчужину из его ладони. Нервно взглянув на Лира, я сунула её в рот.
Сразу же книжные стеллажи и сводчатые потолки вокруг меня уступили место лесу пылающих деревьев. Стволы деревьев горели, как факелы, и жар обжигал мою кожу. Женщина бежала по пылающему ландшафту, её тело было в огне. Её крики разрывали воздух, и её тело металось из стороны в стороны.
Существо — точно такое же, как то, что я убила раньше, с пылающими пальцами — бежало через лес. От его скрюченного тела поднимался пар.
Мне казалось, что я стою на поверхности солнца — настолько сухим и горячим был воздух…
Я пыталась напомнить себе, что это всего лишь видение, возможный вариант… но прямо сейчас всё это казалось таким реальным.
