Я долетела до конца улицы и опустилась за пристройку дома. Я поскребла когтями три раза и изменила облик. Я долго не использовала Всадник ветра, и меня снова потрясла магия, которая сохранила все, что на мне было, превращая меня из птицы в человека.
Я проверила, не торчали ли из меня перья, и обрадовалась, не обнаружив ни одно. Я заметила жука на ограде рядом со мной, но, хоть была голодна, подавила желание съесть его.
Но мне нужно было поесть, а потом что-нибудь делать. Я поспешила в сторону магазинов и кафе, которые видела, пока летела. Я следовала по запаху хлеба и добралась до маленькой закусочной. Я купила две булочки с маслом и персиковым джемом, а еще чашку чая.
— Не подскажете, где поместье Элдред? — спросила я у девушки, которая ждала после меня.
— Поместье? — она растерялась. — Вы про замок?
— Они живут в замке? — теперь удивилась я.
— Конечно! Мейс Элдред — лорд Фейрлейс. Он стал таким, женившись на леди Оделии Кэтвик.
— Я не знала. Его родители живут с ним?
— А почему нет? — сказала девушка. — Уверена, спален там много.
В голову пришла еще одна мысль.
— Мейс Элдред — лорд-чародей?
Девушка огляделась, словно боялась, что их слышали другие, и понизила голос:
— Это слово тут лучше не произноси.
— Чародей? — прошептала Тесса.
— Им тут не рады. У нас был только один, и то было века назад.
— Ясно. Тогда я не буду его говорить. Ты можешь подсказать, как пройти к замку?
Она рассмеялась.
— Зачем тебе туда?
— Хочу посмотреть. Он точно огромный.
— Это точно, — она рассказала мне о самом коротком пути туда пешком.
Я хотела прибыть в замок дотемна, быстро все съела. Горизонт был розовым, когда я отправилась в путь. Я подумывала поехать на карете, чтобы добраться быстрее и впечатлить видом, но решила, что стражей у ворот это не удивит, и мне стоило экономить монеты. Главная дорога не была людной, порой проезжали кареты или люди на лошадях. Другие, кто шел на своих ногах, не задерживались. Даже дети спешили за родителями. У всех были дела, и они не могли медлить.
Путь в замок требовал подъема по склону холма, но дорога хотя бы была красиво украшена кустами роз, где еще были цветы. Это место отличалось от Феллстоуна и Проклятого леса. Это точно был хороший знак.
Дворец, окруженный большим зеленым лугом, выглядел приятно. В центре четырехэтажного здания была башня с куполом. Красный плющ покрывал стены песочного цвета.
Когда я добралась до ворот из кованого железа, страж подошел ко мне.
