— Это ворона?
Эш и Кальдер проследили за моим взглядом.
— Похоже, — Эш помрачнел.
Птица покружила над нами и полетела прочь.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказал Кальдер. — Но ворон много.
Он был прав, но я не могла прогнать страх, что Рэтчер стала вороной с помощью своего Всадника ветра.
— Лучше ехать, — сказала я.
Кальдер кивнул.
— Если поедем дальше, минуем переход до заката.
Но я не жалела, что мы остановились. Хоть это было несколько минут, это могло помочь лошадям сохранить силы, чтобы двигаться дольше, если нужно. Тело болело, дрожало от дождя, но обратной дороги не было.
«Ради мамы, — говорила я себе. — Ради мамы».
Эш смог заставить Пламя двигаться быстрее на широкой тропе. Мистрал следовал за ней. Хоть дождь хлестал по лицам, я стала надеяться. Ворона была просто вороной. И солдаты не видели нас. Мы вот-вот минуем переход, направимся к Блэкгров. Кальдер уже убедил нас, что спуск был плавным, и лошади смогут миновать его рысью.
Дождь ослабел, когда мы добрались до входа в пещеру. Эш взглянул на Кальдера.
— Тут? — сказал он.
— Да, там туннель, — крикнул Кальдер.
Мы приблизились, и я задумалась, сколько лет работники вырезали туннель такой ширины и высоты из камня горы.
Чем ближе мы были, тем больше Пламя замедлялась. Она фыркала, переминалась.
— Все хорошо, — Эш гладил ее шею. Но Пламя не хотела идти в туннель.
— Идем, — Эш сжал ее бока, подгоняя вперед.
Она встала на дыбы, и я съехала, еще держась за Эша. Он сжал поводья, едва удержал нас на спине лошади. Пламя опустилась на передние ноги и попятилась.
— Спокойно, девочка. — Эш слез с нее и помог мне спуститься.
— Я попробую на Мистрале, — сказал Кальдер. Его конь прошел мимо нас, но застыл у входа в пещеру. Мистрал реагировал как Пламя. Он повернулся, не слушался приказов Кальдера идти вперед.
Кальдер спешился и подвел Мистрала к нам.
— Присмотри за лошадьми, — сказал он Эшу. — Я проверю туннель.
Эш вытащил меч.
— Давай я.
Кальдер не спорил, потому что Эш мог бы лучше справиться с противником.
— Жди со мной, Тесса, — сказал Кальдер.
Но, когда он повернулся за поводьями Пламени, я поспешила за Эшем. Я не собиралась слушать приказов, я не делала этого и до того, как узнала, что была Феллстоун.
Странное произошло у входа в туннель. Оттуда доносилось осязаемое ощущение, которое явно уловили лошади. Воздух стал холоднее, я даже видела пар от своего дыхания. Обычно холодный воздух бодрил, но тут холод удушал. Руки и ноги онемели, словно я попала в пруд ледяной воды.
