— Прям как дворец, — отметил Венечка.
— Верно, — кивнула Лешка. — Вот бы посмотреть, что там внутри! Я ведь когда-то мечтала стать дизайнером по интерьеру.
— А теперь передумала? — посмотрел на нее мальчик.
— Теперь решила, что буду экологом или зоозащитником, но все равно интересно побывать в таком доме.
Выйдя на улицу, Лешка снова посмотрела на красивый особняк. Пожар до него не добрался, чего нельзя было сказать о доме профессора Корчинского. Особенно обгорела одна сосна у ворот — как верный страж, она приняла удар на себя. Обуглились высохшая на солнце трава и часть кустов, огонь опалил фасад, после чего и был остановлен. Массивная коричневая входная дверь уцелела и оказалась открытой — видимо, для проветривания.
Обгорелая сирень обнажила дыру в заборе. Друзья пролезли во двор и вошли в дом.
— Можно к вам?! — громко сказал Артем и, когда перед ними предстал темноволосый, приятный на вид молодой мужчина, спросил: — Вы профессор Корчинский?
Мужчина покачал головой:
— Нет, я всего лишь сосед. — И крикнул: — Сергей, к тебе посетители!
В ответ послышалось:
— Пусть заходят.
Ребята прошли дальше, в гостиную.
Лешка представляла себе профессора седым старичком в очках и с бородкой клинышком, как в одном очень старом фильме, однако Корчинский оказался вполне молодым и, как и его сосед, привлекательным человеком с худощавым лицом, внимательными карими глазами и тоже темными, чуть тронутыми сединой волосами. Он озабоченно хмурил брови, и понятно почему: в доме, как и на улице, тоже пахло гарью. Однако ее перебивал приятный запах кофе, что вместе с картинами в неброских изящных рамах, небольшим камином, светлым диваном и такими же мягкими креслами придавало гостиной неповторимый уют. Все это мимолетно, прямо с порога, отметила Лешка.
Все трое представились, в ответ профессор попросил называть его Сергеем Сергеевичем, указал на диван, но они остались стоять.
— Мы на минуточку, спросим и уйдем, — сказал Артем. — У вас на приеме вчера была женщина, светленькая такая, с маленькой девочкой, которую зовут Майей. Эта женщина нас потом подвезла. Не подскажете, как с ней связаться? Она нам очень нужна.
— Вы что-то забыли в ее машине? — усаживаясь в кресло с чашкой кофе в руке, предположил сосед.
— Да, забыли. Очень важную вещь. Мобильник, — тут же выпалил Венечка.
— Оксана! Подойди сюда, пожалуйста, — крикнул профессор.
Со второго этажа сбежала молоденькая темноволосая девушка. Сестра, догадались друзья. Баба Лена не преувеличила: с тонкими чертами лица, темными волосами и неожиданно ярко-голубыми глазами, Оксана действительно была хороша собой. На вопрос брата, записала ли она данные о вчерашних посетителях, девушка отрицательно покачала головой:
