Впрочем, это не мешало Илье Николаевичу быть заботливым, хотя и строгим отцом, внимательным мужем. А уж о работе и говорить не приходится.
Старшая сестра Ленина Анна рассказывала об отце: «Он был педагогом в душе, любившим свое дело. Но ему хотелось поля работы пошире и хотелось применять ее не для более обеспеченных учеников гимназии, а для самых нуждающихся, для тех, кому всего труднее получить образование.
И поле открылось действительно широкое. В Симбирской губернии было очень немного школ, да и те старинного типа: ютились они в грязных и тесных помещениях. Надо было насаждать все снова: убеждать крестьян на сходах, чтобы строили новые школы, добывать и другими путями средства для них, устраивать для молодых учителей педагогические курсы, чтобы обучить их преподаванию по новым требованиям педагогики. Надо было всюду поспевать, а Илья Николаевич был один на всю губернию».
Впрочем, говорить о том, что сама Мария Александровна была безгрешна, я бы тоже не торопилась.
В первой половине нашего столетия в Европе среди политиков и историков нередко можно было услышать мнение, что старшая дочь Марии Ульяновой Анна — незаконнорожденная, и вовсе не от Ильи Николаевича.
Потом эти слухи начали утихать, как стал утихать и сам интерес к Ленину, которого незаметно достойно заменил Иосиф Сталин.
И вот наконец только сейчас об этом возможном эпизоде из жизни Марии Бланк, дочери еврея и, как ни странно, фрейлины императрицы, вслух заговорили в самой России.
«А как же, — спросит внимательный читатель, — утверждение о том, что Анна родилась через год после свадьбы Марии Александровны и Ильи Николаевича?»
Но на этот вопрос можно ответить вопросом: а кто вам об этом сказал? Большевики, которые, кстати, и здесь немало цитируются?! И что, по-вашему, они заслуживают того, чтобы верить каждому их слову? Уж будьте уверены, «немножко» подправить биографию такого человека для них было дело плевое и жизненно необходимое.
«Позвольте, — скажет тот же читатель, — зачем же их тогда цитировать?»
А затем, будет ему ответ, чтобы показать мнения людей самых противоположных политических взглядов. Тем более, что во многом все это — лишь гипотезы, которые еще нуждаются в своем доказательстве.
Так вот, вернемся к Марии Александровне и приведем мнение русской писательницы Ларисы Васильевой, которая неоднократно имела беседы с Иваном Федоровичем Поповым, в прошлом социал-демократом, помощником Ленина в качестве представителя ЦК РСДРП во Втором Интернационале:
