К вечеру захотелось есть. Сергей вспомнил, когда ел последний раз, и голод усилился на порядок. Путешественник остановился с мыслью, что ночевать придётся именно здесь, ибо сил идти дальше совсем не осталось. Жаль. Уже совсем рядом. Климов осторожно снял тяжёлый рюкзак, который, казалось, прирос к спине. В нем – битком набита разная всячина, начиная с палатки и прочего снаряжения, а кончая герметически закрытыми миниатюрными склянками, где хранились заспиртованные зверушки – несчастные представители фауны планеты Фирст-Мор. А ещё на самом дне рюкзака лежало кое-что... Некрупный свёрток, обёрнутый тёмной мембранной тканью. В нём скрывалась ещё одна причина спешки. Сергей зачем-то оглянулся по сторонам, собираясь развернуть предмет и полюбоваться Этим, но потом передумал, вздохнул и бережно убрал в палатку.
Отдохнув с полчаса, он встал и изучающе смотрел почву. Нужно найти что-нибудь съедобное. Вокруг валялось множество больших и маленьких булыжников. Это хороший знак, улыбнулся Климов, значит, где-то под ногами находится гнездо шекеша, который в своём движении под землёй, выбрасывает камни на поверхность. Или же, - улыбка стёрлась с лица, - или же это нард, опасная и жестокая тварюга десяти метров в длину. Спастись от нарда, если он схватит, невозможно. Однако в местах его обитания почва не ровная, как здесь, а вся взрыхленная и перекопанная.
Похоже, бояться нечего. Сергей облегчённо вздохнул и, сняв с пояса небольшую лопатку, принялся копать. На глубине полметра лопатка провалилась в пустоту. Оттуда раздался пронзительный скрипучий визг. Сергей даже не вздрогнул, он тихонько отложил лопатку в сторону и молниеносным движением руки выдернул из отверстия хрипящие (он держал за горло) извивающееся существо.
– Есть, ха-ха! – радости Климова не было предела – шекеша таких размеров он ни разу не ел. Сергей обмерил добычу лазерной рулеткой. Большой, зверюга, шестьдесят сантиметров в длину. Запасом провианта до конца пути он теперь обеспечен.
Зарыв нору, он разделал уже мёртвого шекеша на куски и начал медленно, не торопясь, его пожирать. Есть шекеша требовалось сырым, так как жареный или варёный он становился твёрдый, как камень. Сырой же шекеш, казалось, был насквозь пропитан мёдом – такой он был сладкий. Да и не только он. Всё, что было съедобно на этой планете, было сладким или охренть-каким-сладким на вкус. От подобной пищи Климова уже стало воротить, организм требовал разнообразия. И это было ещё одна причина покинуть Фирст-Мор.
