– Да, Валера…
– Антоха, поверни-ка табло кверху, я тебя вижу.
Антон запрокинул голову к темному небу с тусклой россыпью звезд.
– Не-не… вправо немного повернись… во, сейчас нормалек! Капец, у тебя фейс смешной, гы-гы-гы!
– Ха-ха, чо в натуре что ли видишь? И чо я сейчас делаю?
– Да, блин, рукой своей машешь. Правой. А вот теперь левой.
– А я тебя че-то нифига не вижу…
– И не увидишь, спутник же неподвижен относительно земли, да и высоко он слишком. Хотя стой, подожди тут вроде какой-то световой сигнал подать можно…
– Чо за сигнал?
– Да, видимо, это для навигации используют, или хрен знает для чего… Так… ага… локализация, координаты… так время… интенсивность поставим на сто… Все жди, ща моргну тебе! Три… два… один!
Мощный боевой лазер спутника-перехватчика SD-408/NM700 за тысячные доли секунды достиг поверхности планеты, превратил Антона в горстку невесомого пепла и вскипятил асфальт в радиусе полуметра. Срезанная по локоть рука шлепнулась на землю. Крови не было – она просто запеклась в ране. Из разжавшихся пальцев выскользнул мобильный телефон.
– Алё! Антоха! Антоха! У меня видеосвязь почему-то прервалась… ну, как, хорошо мигнуло? Ты что не отвечаешь-то?
Если бы Валера в это время подключился к ближайшему сателлиту и смог заглянуть к себе во двор, то увидел бы выпрыгивающих из грузовиков спецназовцев в шлемах-сферах и бронежилетах. С оружием наперевес они готовились к зачистке, быстро оцепляя здание и прилегающие окрестности.
Рембрант Сэлливэн, чертыхаясь, протер смерзшиеся ресницы и тут же надел рукавицу.
Шерстяной шарф, который укрывал от мороза лицо, давно превратился в колючий кусок льда. Проклятая пурга. Чертовы горы! Где же этот перевал? Через него, сказали, так удобно срезать с полсотни миль. Лучше б шел по реке!
Снежная крупа, гонимая ураганным шквалом полностью скрывала контур хребта. Ни черта не видать. Пальто, прекрасное кашемировое пальто, в котором так уютно гулять рождественскими вечерами в Нью-Хэмпшире, казалось, истончалось до молекулы под этим дьявольским ветром.
Спасали толстые свитера. Один Сэлливэн купил у торговца в Скагуэе, другой, слегка рваный и подпорченный зверьем, снял с трупа сегодня утром. И конечно, выручал тяжелый баул с припасами за спиной. Монотонное непрестанное движение грело лучше, чем та смешливая индианка из селения на ручье Джонса. Смерть от голода и холода не грозит, если конечно он не собьется с пути. А он не собьется.
