Хотя город и выглядел легкомысленно-воздушно, но, если присмотреться, даже рота гвардейцев не сразу взломает оборону такого квартала, чего уж говорить о медвежути. Но сейчас, днем, никто о плохом не думал, прохожие спешили по своим делам, уличные кафешки выставляли столы и стулья на тротуары, на перекрестке бегал какой-то паренёк, одетый в костюм сосиски в тесте, раздавая рекламки. После Новониколаевска, с его жизнью по понятиям, это было круто.
Я прошел мимо небольшого парка, с прудом и лебедями, еще раз сверился с картой и прибавил ходу. Город, конечно, хороший, но время поджимало. Через полчаса я оказался в студенческом квартале, где без труда нашел библиотеку. Там пришлось пробиваться через толпу посетителей, в основном студентов только для того, чтобы подойти к стойке библиотекарей. С тоской я посмотрел на очередь и решил пойти ва-банк. Нашел в коридоре дверь с надписью "Директор" и, с приличием постучавшись, просочился внутрь. Слава богу, секретарша на месте имелась, поэтому приготовленная заранее коробка конфет легла ей на стол и была принята благосклонно.
– Мне бы к самому, – самым миролюбивым голосом начал я подумал: "Черт, надо было Арчи с собой брать, вдруг тетка вредная окажется" – По очень важному делу.
– Это ж какое такое важное дело в библиотеке у вас может быть? – пряча конфеты в ящик стола поинтересовалась секретарша. – Мне же вас как-то представить надо.
– Письма у меня к Антону Антоновичу, рекомендательные, из Новониколаевска, – полез я в сумку за пакетом. – от тамошних коллег. Поработать мне у вас хотелось бы.
– Хорошо, – вышла та из-за стола и забрала у меня письма. – Ждите, сейчас передам.
Я уселся на диван для посетителей и принялся ждать, разглядывая табличку двери в кабинет директора с надписью: "Белецкий А.А.". Вернувшаяся секретарша ободряюще мне кивнула и занялась своими делами. Примерно через четверть часа двери директорского кабинета приоткрылись, оттуда выглянул лысоватый мужичок в потрепанном сером костюме. Он принялся тщательно меня разглядывать через толстенные стекла очков, свидетельствующие о сильной близорукости. Я спокойно, без суеты, выдержал его взгляд и поднялся на ноги.
– Вы Артем? – немного неуверенно спросил директор и, дождавшись моего подтверждающего кивка, жестом руки пригласил меня в кабинет. – Проходите, пожалуйста, очень рад.
Мы зашли в комнату, и Антон Антонович тщательно запер за нами дверь. Я удивленно покосился на него, но ничего не сказал. Никаких тайных разговоров я вести не собирался, что бы он там себе ни придумывал, ну да хозяин барин. Дождавшись, пока я не усядусь на стул, директор, нервно помывая руки воздухом, начал.
