– Слушай, а мы что, в лаптях к тебе пришли? – неподдельно удивился Далин. – Или я сильно на серого мужичка похож? Я ведь в курсе, как ты с ними дела ведешь. Они за тобой по полгода за деньгами бегают.
– По-божески веду дела, по совести, – разулыбался нимало не смутившийся Смирнов. – мужички все понимают и не жалуются. Как же я могу ему сразу за картошку заплатить, если мы ее еще гостям не скормили? А вдруг в мешке земля или камень какой? За что платить? А вот как израсходуем всю, так можно и платить. У меня все записано, сколько было хорошей, сколько гнилой…
– Сколько в очистки, – передразнил его Далин. – Я тебе не крестьянин лапотный, ты мне зубы не заговаривай.
– А чего так, – участливо склонился к гному Смирнов и перешел на нарочито простонародный язык. – Брезговаешь, чтоль? Мужик, промежду прочим, есть основа всему. Опора государства.
– За-дол-бал. – прервал речь Далин и молча уставился ему прямо в глаза.
– Ого, – резко стал серьезным Смирнов и так же впился глазами в гнома. – А отношения испортить не боитесь, орелики?
– Ты же не боишься, – демонстративно плюнул на грязный пол Арчи. – Или в авторитете так сильно приподнялся, за слуг нас считаешь?
– Вы бы, господин маг, не плевались тут, как верблюд какой, – процедил Смирнов, все же отведя глаза от Далина и посмотрев на Арчи. – Раньше бы вы мне за это не в шутку ответили, дружочки, если б в лесу попались.
– А я и сейчас с такими как ты в тайге разговоров не веду, – холодно сообщил ему Арчи. – Сжигаю на раз, вот и все разговоры.
– В общем, так, – резко хлопнул в ладоши Далин, переключая внимание на себя. – Пойдем мы тебе навстречу, Смирнов, по-божески все сделаем, как ты любишь. Холодильники твои и лари заговоренные не на помойку выкинем, а рядом с ангаром сгрузим, зацени. Заберешь сам. Пошли, парни.
И, так же демонстративно плюнув под ноги Смирнову, побагровевший от злобы гном круто повернулся на месте и зашагал в сторону выхода. Мы переглянулись с Арчи и, коротко кивнув хозяину кабака и застывшим у стены кладовому с поваром, направились за Далином. Выйдя на крыльцо последним мимо прикинувшегося невидимым охранника, Арчи с наслаждением ахнул дверью так, что я аж подпрыгнул. В полной тишине мы молча пошли по хоздвору вслед за пыхтящим от злобы гномом на улицу, но тут отворилось окно и из него показался улыбающийся Смирнов.
– Так я не понял, ребятушки, – нараспев протянул он. – А за рыбкой-то когда?
– Нахер иди, – дипломатично ответил ему остановившийся Далин. – Г-гнида.
