Я с замиранием сердца смотрела на колдунью. Откажет? Заломит заоблачную цену?
Но, кажется, судьба решила дать мне передышку. Женщина просто достала новый флакончик с отворотным средством — точь-в-точь такой же, как предыдущий.
Продала, между прочим, со скидкой. Сказала, что делает уступку постоянным посетительницам. Я сначала обрадовалась, а потом задумалась: так ли это хорошо — быть постоянной клиенткой у колдуньи? Особенно если учесть, по каким поводам я к ней хожу…
Я уже собиралась распрощаться. Обеими руками сжимала драгоценный флакон и подбирала слова благодарности. Но ведьма вдруг подошла поближе и повелительно сказала:
— А ну-ка покажи ладони!
Я убрала флакон в сумочку и послушно протянула ей обе руки. Она развернула их ладонями к себе, подержала, всмотрелась, пожевала губами и сказала:
— А знаешь, милая, счастье-то твоё уже близко. Вот совсем рядом прямо-таки.
Я стояла, слушала, соображала на ходу. Ну что за манера?! Почему нельзя взять и прямо сказать: адрес, телефон, особые приметы… Вот оно — твое счастье. Бери, пользуйся. Кормить и выгуливать по часам.
И вообще, в каком смысле «близко»? Скоро встретится на моём жизненном пути? Или живёт со мной на одной лестничной площадке? Последнее было бы предпочтительнее. Только вот мечтать не вредно!
Уточнить я успела. Колдунья уже отпустила мои руки и заговорила о другом.
— Не забыла про важное условие? Чтобы отворот подействовал, страсть мужчины надо утолить.
— Об этом не волнуйтесь, — сказала я. — Я уже утолила. Да два раза. Так уж получилось…
Женщина покачала головой:
— Нет, так не пойдёт. Теперь у тебя новое зелье. А у каждого флакона своя магия. Так что ритуал надо заново проводить. С самого начала!
Что?!
Нет!
Но как?! Как я теперь?!..
Нет… Только не это!
Видимо, я слишком красноречиво смотрела, хоть и не говорила ничего.
— А ты как думала, милая? Отворот — обряд посложнее приворота. Очередность действий требуется. Единство формы и содержания! Все по порядку. Желание мужчины утолить, потом капнуть ему из флакона в напиток и подать. Да уж смотри, — погрозила она пальцем, — в этот раз точно не перепутай ничего!
Не перепутаю… Уж что-что, а этот чертов ритуал я наизусть выучила!
Я даже не помню, как попрощалась, как вышла.
Возвращалась в цивилизацию с этой забытой окраины и думала: во что вляпалась. То есть после всего вот этого я должна снова пристать к Виктору Сергеевичу?
При мысли об этом становилось страшно. В первый раз было проще — я ведь не знала, что будет потом. Тогда он еще не целовал меня так, что в глазах темнело. И зайцев трофейных не дарил. Тогда много чего не было.
