Но спорить было некогда, и я осторожно приблизилась, протянула ладонь. Показалось, будто Райен затаил дыхание, хотя он весь был неподвижный и холодный, как камень, и только следил за мной из-под тёмных ресниц неотрывно, как будто опасался, что я что-то выкину.
— Ну же! — подстегнул меня декан. — Давай, ничего страшного. Академия на воздух не взлетит, я за это отвечаю, — и густым басом засмеялся своей шутеечке.
Затаив дыхание, я положила свою ладонь поверх ладони «брата». Ну вот. И правда ничего страшного. За исключением того, что сердце билось где-то в ушах, и мне казалось, Райен это слышит. Я потупилась, молясь всем богам, здешним и нездешним, чтобы он не увидел, как я покраснела (а я наверняка покраснела, сто процентов).
Впрочем, в следующий миг шар в ладонях Райена вспыхнул ослепительным молочно-белым светом, и мне стало не до этого.
Декан испустил какой-то невразумительный возглас, да и Райен вздрогнул и чуть не уронил шар.
— Не может быть! — широкая ладонь декана зависла над соединёнными нашими, как будто он сомневался, коснуться или не стоит. Потом осторожно передвинулась вниз, под артефакт. — Вот это да!
Что «да»? Что это означает? Я взглянула в лицо Райену, но тот тоже как будто не мог поверить собственным глазам, с изумлённым видом пялился на испускающий молочный свет шар.
— Всё, хватит, Эсуми, — скомандовал мастер Неус, и я поспешно отдёрнула руку.
Она ещё хранила тепло ладони Райена. Я тихонечко опустила её и вытерла об одежду. Не потому, что мне было неприятно — как раз наоборот. Слишком тесный контакт, слишком интимное прикосновение. Я не хочу его касаться. Точнее… проблема как раз в том, что, пожалуй, хотела бы. Но это как-то слишком волнует, он ведь не брат мне по-настоящему. Он — не так давно знакомый, дьявольски симпатичный парень.
Вот только Райен всё же заметил. Я поймала его взгляд, вдруг наполнившийся презрением. Ну вот, всё понял не так.
Впрочем, наверное, это куда лучше, чем если бы он понял правильно.
— Что это за шар? — спросила я у декана.
— Измеритель магического воздействия. Тебе что, на медосмотре не замеряли, что ли? — он удивлённо вскинул брови. — Мне казалось, это с первого курса делают.
Я неопределённо пожала плечами. Эсуми, может, и замеряли. Но она отгородилась непреодолимой стеной и упорно не желала делиться ни толикой информации.
— Ну-ка, — декан опустил в мою руку прохладный тяжёлый шар. — Страви в него магическую энергию.
Стравить?.. Будучи совсем не уверенной, что всё делаю правильно, я всё же попыталась повлиять на шар. Он засветился почти сразу — густой сине-фиолетовой дымкой.
