— Так, перекинулись парой слов. Мы куда?
— В нашу виллу. Надо решить кое-что по поводу церемонии.
Хм. Почему-то мне показалось, что эта фраза была рассчитана скорее на чужие уши.
[1] Анаболики — здесь: анаболические стероиды, вещества, помогающие росту мышечной массы, «искусственные мужские гормоны». Могут быть опасны.
* * *
Наш домик встретил нас уютным светом напольных ламп, спрятанных в высокие плетеные вазоны, заботливо приготовленной ко сну постелью — и моим свадебным платьем, во всей красе расположившимся — иначе не скажешь — на предоставленном отелем манекене.
Я невольно подошла к нему и потрогала ткань. Мокрый шелк скорее серовато-жемчужного цвета, чем снежно-белого, погладил ладонь приятной прохладой. В самый раз для свадьбы в жару — как и открытая спина, перевитая нитями из крупного жемчуга. Платье выглядело бы слегка мешковатым, если бы не обозначенная складками на бедрах талия. А так сидело на мне очень удачно, подчеркивая плоский животик.
Боже, как бы я хотела иметь другой повод надеть его. Не свадьба по расчету под десятками недобрых глаз — а тихое торжество для своих.
В голове тут же всплыл образ Сергея, и я нахмурилась, отгоняя его.
Обернулась к маме:
— Ну и о чем ты хотела поговорить?
Неужели та самая беседа матери с дочерью-невестой? Напутствие накануне свадьбы?
Я думала, она предложит мне сесть за столик, где уже запотевала в ведерке бутылочка ее любимого красного вина — но мама отошла к гостиничному сейфу и стала набирать код. Пришлось сесть без приглашения. Заодно разлила вино по бокалам.
— Яника, — мама вернулась к столику. В руках у нее был черный пластиковый ящичек.
Мама положила его прямо передо мной и кивнула, словно прося открыть.
Я осторожно приподняла крышку. Внутренности ящика были обиты сереньким неопреном, смягчающим шок от ударов, как делают для переноски ноутбуков и тому подобных хрупких вещей. На самом верху лежали какие-то бумаги, под ними
— черный кожаный чехол.
— Достань.
Я отложила бумаги, мельком заметив свою фотографию на голубоватой карточке. В глаза бросилось пропечатанное заглавными буквами слово «Разрешение». И другие слова, чуть ниже.
«На хранение и ношение оружия самообороны».
— Ма-ам?..
Доставая тяжелый чехол, я уже догадывалась, что внутри.
Тускло блестящий от приглушенного света, с коротким стволом, тупоносенький черный пистолет.
— Ты… ты это серьезно?
Мама присела напротив меня.
— Папа настоял, — сказала она со вздохом.
— 3-зачем? — я начала заикаться, как старая дева, увидевшая голого мужика у себя в ванной.
