– Это было давно. Дину шёл второй год. И он…
Маме с трудом давались слова. Слышно было, как на кухне папа выдвигает ящики в поисках тряпки.
– Он заболел. Он не мог ходить. Я целыми днями вслушивалась в Поветрия. Что-то слышала, но не понимала. И тогда я пошла к Ветряному Старцу.
– К кому? – вскрикнул Крамт.
Это был первый раз, когда я увидел его настолько… неравнодушным. Обычно у Крамта такой вид, будто ему всё надоело.
Мама приложила палец к губам.
– Трина, где тряпки? – крикнул с кухни папа.
– В нижнем боковом ящике, – отозвалась мама и быстро прошептала:
– К Ветряному Старцу. Он дал мне совет. Точнее, рассказал историю-Поветрие. И… и Дин выздоровел.
Папа вышел из кухни и протянул маме многоразовую салфетку. Она принялась счищать пятно.
– А где живёт Ветряной Старец? – вдруг спросил Крамт.
Мама округлила глаза и раскрыла рот, но папа опередил её:
– Кто?! – фыркнул он. – Ну, парень, ты меня насмешил! Зачем тебе этот дедуля? Он не в себе. Живёт на отшибе за Большой Горой. Ходит босиком по снегу, носит рубище до пят. Бормочет под нос всякую ерунду.
– Откуда вы его знаете, Ройк? – резко спросил Крамт.
– Да вытягивали однажды из Розового леса. Он в такую глушь забрался. Босиком! Всё твердил, что должно быть чистое место, где снег без налёта. Это он нам, рабочим и спасателям, объяснял. Которые его еле вытащили, отогрели, откачали.
– Раньше он не был таким, – тихо проговорила мама. – Он был сильным. Умел поддерживать людей.
– А я не понимаю людей, которые к нему за советом ходят, – возразил папа. – Он ведь сказки какие-то рассказывает. И в них верят. Но он же глухой! Напрочь! Он не слышит вопросов! Нормальные люди к нему не пойдут, вот моё мнение!
– Ройк! – сердито сказала мама. – Ты слишком категоричен. Если учёные испытывают к Старцу научный интерес, надо дать им всю информацию. Между прочим, Ветряной Старец приручил ветер!
– У него в пещере живёт домашний ветер? – переспросил Крамт, прищурившись.
– У Ветряного Старца в голове живёт домашний ветер! – в сердцах сказал папа. – Крамт, честное слово, я иногда ворчу на учёных, что они занимаются ерундой. Но чтоб такой!
– Ройк! – предостерегающе сказала мама.
– И ты ещё хочешь, чтобы Дин там учился, – с упрёком сказал папа. – Собирал Поветрия, вместо того чтобы учиться правильно подсекать зелёные прожилки и собирать шкафы для жителей круга!
– Я мечтаю о классе учёных, потому что у них большое будущее! – отчеканила мама. – И я рада, что они изучают Поветрия. Это значит, что в Поветриях есть какая-то крупица правды.
