Несмотря на ограниченные сведения, которые предоставляют дошедшие до нас источники, все античные свидетельства о Филиппе рисуют образ царя, который заслуживает того, чтобы по праву разделить лавры своего сына в македонской истории. «Филипп… своими трудами занял положение величайшего царя в Европе той поры, а благодаря размерам своего царства он стал коронованным сотоварищем двенадцати богов», — пишет Диодор в заключении рассказа о его правлении и добавляет, что, полагаясь больше на дипломатию, чем на военную силу, «Филипп создал величайшую империю греческого мира».[4] Эсхин сообщает, что Демосфен называл его «самым красноречивым человеком в мире»,[5] а Феопомпу принадлежит знаменитое изречение о том, что Европа еще не производила на свет человека, ему подобного.[6] Вероятно, лучшей похвалой его достижений, особенно в военном деле и экономике, служит речь, якобы произнесенная его сыном Александром перед мятежными войсками в Опиде (в Месопотамии) в 324 году, в которой он сказал:[7]
«Филипп застал вас нищими-бродягами; одетые в кожухи, пасли вы в горах по нескольку штук овец и с трудом отстаивали их от иллирийцев, трибаллов и соседей-фракийцев. Он надел на вас вместо кожухов хламиды, свел вас с гор на равнины, сделал вас грозными противниками для окрестных варваров, научил охранять себя, полагаясь не на природные твердыни, а на собственную доблесть, поселил вас по городам, упорядочил вашу жизнь, воспитав вас в добрых обычаях и законах. (3) Над теми самыми варварами, которые раньше уводили вас в плен и уносили ваше добро, он поставил владыками вас, прежних рабов и подданных; присоединил к Македонии большую часть Фракии; захватил на побережье самые удобные места и тем расширил торговлю с нашей страной; дал возможность спокойно разрабатывать рудники. (4) Он вручил вам власть над фессалийцами, а вы раньше умирали от страха перед ними; унизив фокейцев, открыл вам широкий и удобный путь в Элладу, а раньше он был узок и труден; афинян и фиванцев, которые вечно строили козни Македонии, он унизил до такой степени — и тут уже с нашей помощью, — что не вы платите дань афинянам и не вы подчиняетесь фиванцам, но они, до известной степени, трудятся для нашей безопасности. (5) Он навел порядок в Пелопоннесе; его объявили полновластным вождем всей Эллады в походе на Персию, и это придало ему славы не меньше, чем всему македонскому народу».[8]
Конечно, не все восторгались Филиппом. Демосфен, относившийся к нему с явным предубеждением, как показывают его политические речи, был уверен в том, что цель Филиппа состояла в искоренении свободы греков. По его мнению, Филипп достиг таких успехов только потому, что вся Греция погрязла во взяточничестве, и большинством своих триумфов он был обязан подкупу и «обилию предателей» (которых, по словам Демосфена, было так много, что день прошел бы, прежде чем он успел перечислить их имена) по всей Греции.
