Просьба о союзе была принята, и осенью 358 года Филипп прибыл в Фессалию. Заняться фессалийскими делами его побудили две очевидные причины: во-первых, он хотел включить в состав своей армии знаменитую и многочисленную (от трех до шести тысяч всадников) фессалийскую конницу, и во-вторых, укрепить свои южные границы. Горные перевалы в северной Фессалии предоставляли врагам возможность вторгнуться в Македонию, и Филипп вряд ли забыл времена Ясона Ферского, могущественного тирана, в 370-х годах стремившегося установить свою власть над всей Фессалией, а затем и над сопредельными государствами (см. ниже). Впрочем, еще одной причиной, возможно, перевешивавшей все остальные, было то обстоятельство, что благодаря давним связям с Лариссой Фессалия являлась его единственным традиционным союзником. В тот опасный период он не мог позволить себе разбрасываться друзьями, и отношения с Фессалией стали играть немаловажную роль в определении македонской политики в Греции.[154]
Ясон, которого Ксенофонт называл величайшим человеком своего времени,[155] вероятно, был сыном Ликофрона, установившего тиранию в Ферах. Он наследовал своему отцу около 380 года и правил до 370-го. В 375 или 374 году он провозгласил себя тагом. Это была пожизненная должность, а сам этот титул, вероятно, первоначально был титулом первых фессалийских монархов до того, как их власть была уничтожена возросшим могуществом новых городов-гегемонов (см. выше).[156] В роли тага Ясон контролировал все войска Фессалии, представлявшие собой весьма значительную силу, к которой он присоединил наемную пехоту численностью в 6 тысяч человек. Приводя в исполнение свои честолюбивые замыслы, он подчинил своему влиянию всю Фессалию, а также Эпир и Македонию, и, по сообщениям источников, собирался пойти походом на Персию.[157] К этому его побуждали панэллинские устремления: он хотел освободить греческие полисы Малой Азии, находившиеся под властью персидского царя, и отомстить персам за беды, пережитые греками во время Персидских войн (480–478 гг.). Для похода ему был нужен флот, для строительства которого требовалось дерево; поэтому он завязал контакты с Аминтой.[158]
Фессалийский Союз враждовал с Ясоном и получал помощь против него от Фив и Александра II. Вследствие этой вражды в 370 году Ясон погиб от руки убийцы. Его сыновья и наследники Полифрон и Полидор были также избраны тагами, но так и не смогли объединить Фессалию. Полидор был вскоре убит, вероятно, по приказу брата, а спустя несколько месяцев Полифрона настигла месть Александра, сына Полидора. [Вероятно, ошибка: по данным источников, Полидор и Полифрон были братьями Ясона, а Александр — его сыном. См., например, Ксенофонт, Греческая история, VI, 1. —
