Под руководством Дэн Чжунся профсоюзы Пекин-Ханькоуской железной дороги зимой 1922 г. создали Северное бюро помощи гонконгской забастовке моряков. Дэн Чжунся вместе с Чжан Готао и Ли Цихаем основали летом 1921 г. Всекитайский секретариат профсоюзов.
Работа Ли Дачжао и Дэн Чжунся по организации профсоюзов на Пекин-Ханькоуской железной дороге, являвшейся главной железнодорожной магистралью страны, имела большое значение для укрепления связей КПК с рабочими массами. К концу 1922 г. профсоюзы были созданы во всех 16 узловых пунктах дороги, под их влиянием оказались почти 20 тыс. железнодорожников.
В 1923 г. ЦК КПК направил Дэн Чжунся в Шанхай. Вместе с Цюй Цюбо Дэн Чжунся в 1923 г. участвует в создании Шанхайского университета — учебного заведения, ставшего центром подготовки коммунистических кадров. По рекомендации Ли Дачжао Дэн Чжунся назначается начальником его Общего отдела. Он всецело переключается на работу среди пролетариата Шанхая. В феврале 1925 г. в Шанхае развернулась упорная стачечная борьба 40 тыс. рабочих японских текстильных фабрик за улучшение условий труда, прекращение увольнений и признание профсоюзов. Специальный комитет во главе с Дэн Чжунся и Ли Лисаня, созданный по решению ЦК КПК для руководства забастовкой, помог в формировании стачечного комитета и пикетов в городе. Забастовка стала прологом мощного «движения 30 мая» 1925 г., ознаменовавшего начало революции 1925–1927 гг.
ЦК КПК поручил Дэн Чжунся важнейшее для развития революции задание — организовать забастовку солидарности с шанхайскими рабочими в Кантоне и Гонконге. Председателем созданного КПК Гонконг-Кантонского стачечного комитета стал руководитель гонконгских рабочих Су Чжаочжэн, его заместителем — Дэн Чжунся. Гонконг-Кантонская забастовка явилась знаменательным событием не только китайского, но и международного рабочего движения. Она охватила 250 тыс. рабочих и продолжалась 16 месяцев (с 19 июня 1925 по 10 октября 1926 г.).
После контрреволюционного переворота 1927 г. Дэн Чжунся выступает как один из организаторов начавшегося 1 августа 1927 г. Наньчанского восстания[4] — первого боя сил, руководимых КПК, против вставшего на путь контрреволюции Гоминьдана[5]. Осенью 1927 г. ЦК КПК направил Дэн Чжунся на организацию забастовки рабочих районов Пудун — центра шанхайской текстильной промышленности.
В 1928 г. Дэн Чжунся был направлен в Москву как представитель Всекитайской федерации профсоюзов в Профинтерне. V конгресс Профинтерна избрал его членом Исполкома Красного Интернационала Профсоюзов. Находясь в Москве, Дэн Чжунся написал «Краткую историю профсоюзного движения в Китае». В 1929 г. он возвращается на родину. ЦК КПК назначает его на пост политкомиссара 2-го корпуса Красной армии Китая (ККА), которым командовал Хэ Лун. Затем он работает в Шанхае. В 1933 г. гоминьдановцам удалось арестовать Дэн Чжунся. После невероятно жестоких, изощренных средневековых пыток в камеру к нему, полуживому, был подослан провокатор, соблазнявший его всеми земными благами за отступничество от КПК и переход на сторону Гоминьдана. Но Дэн Чжунся отверг все посулы гоминьдановцев, после чего был публично казнен в Нанкине.
