Когда мы оторвались от безбашенной и отвязной журналистки, Кэрри предложила развеяться — заглянуть в ночной клуб, сходить в спа или в тренажерный зал, а то и в комнату интимной релаксации.
— Или попробуй наладить с кем-нибудь контакт, подружиться, — добавила она, исчерпав варианты.
— Шутишь? Искать друзей в этом гадюшнике? Боюсь, мне и двух охранников не хватит. Я к себе.
О многом нужно было подумать. Да и следовало посмотреть, что говорят в сети. Уже понятно, что без зрительского одобрения многого не добиться. Чем больше будут болеть за меня, тем меньше поверят «Сноусторму». Прошло два дня, а я все еще первого уровня! И любая смерть станет последней…
Помощница сопроводила меня, мы остановились у моего номера. Дроиды-охранники свернулись в шары, заняв позиции, и спрятались под маскировочным покрытием.
— Не расстраивайся, — наигранно бодрым голосом сказала помощница. — Ты справишься, я верю!
— Конечно справлюсь! — Помощница, пусть даже она и выполняла свою работу, была единственной, кто позволил мне не чувствовать одиночества. Я обнял ее и чмокнул в щеку. — Спокойной ночи, и да не пробудятся…
Я осекся. Кэрри, странно на меня посмотрев, кивнула:
— Да, хорошо бы завтра кто-нибудь из призванных проспал Игры!..
А я пропустил мимо ушей ее странную реплику и отправился в номер.
Открыв бутылку «Нюка-колы», вольготно развалился на кровати и начал читать, что же пишут о Демонических играх.
Сеть бурлила, и основное действо происходило под материалом Иена Митчелла:
«Сноусторм», вы охренели!
Как потерять доверие, метод Кирана Джексона
Иен ярко описал мои злоключения, привел аналитику того, как и чем мотивировались зрители, выбирая худших игроков в прошлых Демонических играх, и свел все к тому, что даже независимый опрос среди аудитории «Дисгардиум Дейли» показал, что я должен был стать лучшим, но никак не худшим игроком дня.
Под конец он обращался к Кирану Джексону:
Признайте, мистер Джексон, вы облажались. Вам не нужна «угроза» на Играх. Это было очевидно. Из инсайдерских источников я знаю, что Алекс Шеппард за день до начала Игр угодил на суд богов — ордалию! А это, если вы знаете, как правило, билет в один конец, он потерял бы персонажа.
И за что же его судили? За то, что привел нежить на земли разумных! «Ха» и еще раз «ха»! Что же вы не судили мистера Хорваца Онегута за не менее опрометчивый поступок? Ведь именно он стал причиной бесконечной войны между Содружеством и Империей!
Впрочем, не отвечайте. Все ваши нелепые оправдания мне известны: вы не имеете влияния на Небесный арбитраж, вы не вмешиваетесь в игровой процесс, это было просто совпадение… Бла-бла-бла…
