Почувствовав чей-то взгляд, посмотрел в сторону второго выхода из ресторана. Оттуда обычно заходили те, кто не жил в отеле или кто решил срезать через холл, вернувшись с прогулки или экскурсии по городу. Так вот, в ресторан входила девушка, на первый взгляд лет восемнадцати, с длинными чёрными волосами и таком же тёмном платье, подобранном для траурных мероприятий.
— Привет, — я встал и жестом пригласил её к столу. — С родителями приехала?
— Привет, — улыбнулась Катя Хованская, благодарно кивнув, когда я пододвинул для неё стул. — С родителями. Ты тоже решил не ехать на собрание родов?
— Если ты про сегодняшнее мероприятие, то нет. Утомили меня вчерашние стояния в переполненном зале. Кто-то из женщин даже в обморок упал.
— Я слышала, — она улыбнулась. — Папа рассказывал. Недалеко от них случилось. Кому-то корсет сильно затянули, воздуха и не хватило.
— Про корсеты лучше не вспоминай, — я неуютно заёрзал, поймав её взгляд. — Два ребра сломал. Точнее, отделался неприятными трещинами.
— Это из-за случая, — она показала пальцем в сторону собора.
К нам подошёл официант, положил на стол меню.
— Доброго дня, меня зовут Вячеслав, что изволите заказывать?
— Кофе, чёрный, пожалуйста. И пару фирменных пирожных, — попросила Катя.
Официант ретировался так же быстро, как и появился. Девушка проводила его взглядом, посмотрела на большую кружку со сладким кофейным напитком в моих руках.
— Кузьма, позволь тебя поздравить с почётной и высокой наградой. Я ещё никогда не беседовала с кавалером Ордена Святого Дмитрия. Ты меня поразил. И должен был сразу сказать, что успел отличиться на поле боя.
— Спасибо. Как у тебя получается одновременно и похвалить, и отчитать, — рассмеялся я, на что Катя только улыбнулась.
— Буду гордиться, что близко знакома с таким человеком. Кстати, а где твоя супруга и ученица?
— Умчались на прогулку. Таша им напела про какой-то магазин, и они уехали, едва успев позавтракать.
— Так может и нам не киснуть в отеле и отправиться на прогулку? Здесь недалеко, если пройти пешочком, можно заказать, — она сделала жест, как бы говоря «ни хороший, ни плохой», — речной катер. Выйдем на большую Неву, пройдём под мостами. Там, наверное, сейчас не очень высокие волны. А ещё, через час в Мариинском театре начнётся опера Пиковая Дама.
— Опера? — я посмотрел на неё несколько недоверчиво.
— Никогда не был на опере? — догадалась она. — О, это отличный шанс оценить. У меня как раз два билета, довольно близко к сцене.
