– Значит, всё же гэкхо… – кронг Лаа аж зашипел от переполняющей его ярости. – Мои советники рассматривали этот вариант, хотя обычно гэкхо действуют более прямолинейно.
Я не стал уточнять, что последовательность событий была несколько иной, и что информировал лидера сюзеренов я уже постфактум. Прекрасно понимал, что признаться в этом – значит подписать себе смертный приговор. И поспешил продолжить.
– Из мыслей пойманного живьём пилота перехватчика «Деро» я считал, что «композит ваэ-гукко» очень давно, более двухсот тонгов, готовился к этой «Последней Войне». Что они ждали повода покончить «с древним врагом», и что к вторжению в нашу галактику подготовлены двенадцать тысяч флотилий, в сумме более полумиллиона звездолётов.
– Полмиллиона??? – лидер своры был шокирован и не скрывал этого. По-видимому, его источники сообщали о куда меньших силах противника.
Собеседник надолго замолчал, переваривая новую информацию. Затем проговорил, не скрывая раздражения.
– Глупые гэкхо! Неужели они не понимали, с какой силой играют? Моему флоту, как бы он ни спешил к месту событий, потребуется ещё двадцать восемь стандартных суток. К тому времени, учитывая мощь «композита» и скорость их распространения, падут сотни обитаемых звёздных систем. В зоне поражения окажется Урми – историческая столица Союза Миелонских Прайдов, и Шихарса – прародина самих гэкхо. Неужели гэкхо надеются совладать с той силой, которую сами выпустили?!
Навык Ощущение Опасности повышен до сто сорок шестого уровня!
Навык Космолингвистика повышен до сто тринадцатого уровня!
Меня аж трясло, сердце тревожно колотилось в груди, как будто от предвидения смертельной опасности. Кажется, могущественный собеседник с трудом сдерживался, чтобы не сорвать своей гнев на первом подвернувшемся ему под лапы, тем более виновнике всех описанных им тревожных событий. Моё состояние не прошло незамеченным для кронга.
– Чувствую твой страх, человек. Не бойся. Ты дал честный ответ, и я обещал пощадить тебя. Я всегда держу своё слово. К тому же твоя безопасность гарантирована кунг Кисси Мяу, а война с Союзом Миелонских Прайдов в мои планы в настоящее время не входит.
Всё забавнее и забавнее… Кунг Кисси Мяу гарантировала мою безопасность? Интересно, а когда именно? И почему мне об этом никто раньше не сказал? А между тем кронг Лаа продолжил:
– Свора мелеефатов сильна и способна справиться с «композитом». Но большая космическая политика – это не игра один на один, всегда нужно учитывать других игроков. Триллы подозрительно активизировались и объявили всеобщую мобилизацию, хотя их территориям «композит» пока что не угрожает. Миелонцы воодушевились после недавнего успеха и не прочь урвать новые куски в ожидаемом хаосе. Но больше всего меня смущает нерешённый конфликт с расой людей. У далёкой «Империи», как они себя называют, оказался на удивление сильный флот, а война на два фронта, не считая десятка мелких конфликтов, вовсе не та ситуация, в которой свора мелеефатов хотела бы находиться. И потому для тебя, человека по расе, у меня имеется особое поручение. Передай своим сородичам моё предложение мира. Сумеешь остановить войну, можешь рассчитывать на щедрую награду и мою благосклонность. А если Император Георг Первый согласится поддержать мой флот в войне против захватчиков из другой галактики, я официально гарантирую, что свора мелеефатов вычеркнет твою родную планету Земля из своих целей. Так что скажешь, человек? Возьмёшься ты за это задание?
