Растворившись в пустоте, он возник в небе над огромной пустыней. Женщина в одном из оазисов завороженно посмотрела на него, а потом рухнула на колени.
— Моё почтение, демонический владыка.
Мэн Хао приземлился перед ней. Она сильно постарела. Даже сила парагона с 9 эссенциями не могла скрыть её увядающую ауру. Это была Бессмертная Бай Учэнь. Давным-давно она попросила Мэн Хао помочь ей попасть за пределы Безбрежных Просторов и вернуться домой. И сейчас она послала ему зов, чтобы вновь повторить просьбу.
— Снаружи Безбрежных Просторов нет ничего… только руины, — негромко объяснил Мэн Хао.
Дело не в том, что он не хотел помочь ей, просто воспоминания Бай Учэнь были ненастоящими. Иллюзией. Пожилая женщина долго молчала, а потом подняла голову.
— Руины или нет, я хочу там побывать!
Мэн Хао со вздохом закрыл глаза. Стоило ему их открыть, как перед Бай Учэнь раскрылось завихрение, которое вело за пределы Безбрежных Просторов.
— Взгляни сама, — сказал Мэн Хао. — Если захочешь вернуться, произнеси моё имя.
Он остался стоять в оазисе, глядя на завихрение, в котором исчезла Бай Учэнь. Потом он перевел взгляд на девятый континент и его секту. Сейчас на вершине высочайшей башни, стоящей на самой высокой горе, молодая девушка купалась в лучах славы. По всей секте звонили колокола. Этой девушкой была Мань'эр.
Взгляд Мэн Хао сразу потеплел. Мань'эр знала о своем прошлом. Мэн Хао навестил её тысячу лет назад и всё рассказал. Он предложил ей два варианта: остаться в девятой секте или вернуться с ним в мир Горы и Моря. Девушка не хотела уходить.
С тех пор он ни разу лично не появлялся на планете Безбрежных Просторов, но не раз посылал свою волю, понаблюдать за Мань'эр. Каждый раз она напоминала ему о женщине, спавшей в гробу в глубинах секты Пурпурной Судьбы планеты Южные Небеса.
Глядя на свою дочь на самой высокой точке мира, он выглядел как никогда уставшим. При виде её улыбки он тоже улыбнулся. Эта меланхоличная улыбка еще долго не покидала его губ. В конечном итоге он ушел.
Минула еще тысяча лет. После воцарения Мэн Хао в звездном небе Гор и Морей прошло уже две тысячи лет. За такой внушительный срок осталось немного людей, кто еще помнил его. Это напомнило ему о том времени, когда он сам только начал заниматься культивацией. Ныне считанные единицы знали, что у воли звездного неба было имя. Мэн Хао.
Последнюю тысячу лет проклятье свирепствовало с особой силой. Один за другим гибли воскрешенные им практики... Остальным их смерти казались естественными, но Мэн Хао знал, что, если бы не проклятье, они бы прожили гораздо дольше. Разумеется, долголетие было не бесконечным, однако после смерти их должен был ждать цикл реинкарнации. К сожалению, пораженные проклятьем люди доживали свою последнюю жизнь.
