Тем временем Мэн Хао по-прежнему сидел в монастыре. Как вдруг он открыл глаза и посмотрел куда-то в небо.
— Уже совсем скоро придет время закалки, о которой говорил отец, — пробормотал он. — Монастырь Древнего Святого — это испытание. Если я пройду его и не дам бронзовой лампе погаснуть, тогда в моём теле появится настоящий бессмертный меридиан! Да и любопытно будет узнать, так ли страшны избранные из-за пределов Южных Небес, как их малюют.
С застенчивой улыбкой он вспомнил обо всех черных пилюлях, помещенных им снаружи монастыря. Закрыв глаза, он принялся ждать.
Несколько дней спустя многие избранные Девятой Горы и Моря собрались на границе горной цепи и настороженно принялись изучать лежащие впереди горы. Все выглядели предельно серьезно, по их мнению, это место было подернуто завесой тайны. Приблизившись, они осознали, что лежащее впереди воздушное пространство было ограниченным, и чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось ограничение, затрудняющее полёт. На каждом углу поджидала опасность. Малейшая ошибка или невнимательность могла привести к страшным последствиям. Разумеется, все прибывшие сюда хорошо подготовились. Представители различных сект и кланов пошли каждый своим путем и углубились в горы.
Некоторые ученики в толпе выглядели крайне мрачно. Судя по всему, на пути сюда с ними произошло нечто странно, что чуть не свело их с ума. Что бы это ни было, они почему-то не желали об этом разговаривать, лишь скрежетали зубами и пытались взять досаду и раздражение в узду, следуя за своими собратьями по клану или секте в горы. Таких учеников было несколько дюжин.
Святой клан Фан, три великих секты, три даосских сообщества, три церкви, шесть сект и пять великих святых земли послали сюда людей, за исключением монастыря Древнего Святого. В общей сложности в горы вошли более тысячи человек. Каждый, сжимая в руках магические предметы, пытался первыми добраться до открывшегося монастыря Древнего Святого.
Не прошло много времени, прежде чем горы огласило эхо грохота применяемых ими магических техник. Вскоре ограничение в воздухе настолько усилилось, что полет стал невозможен. Разумеется, они были готовы и к этому, однако люди всё равно гибли и получали ранения. Их многочисленная группа постепенно подбиралась всё ближе и ближе к Мэн Хао.
— Настоящее состязание не здесь, на дороге, а в самом монастыре Древнего Святого!
— Тот, кто доберется туда первым, будет иметь самый высокий шанс заполучить дао пайцзу Древнего Святого!
