Не сразу соображаю, что так отражается секундное оглушение. А голосок у главврача, оказывается, далеко не безобидный, если прижмет. Что-то в речевом аппарате способно создавать опасные колебания.
— Мы полностью потеряли контроль над инженерными системами станции, — перекричать живое звуковое оружие я не пытаюсь, просто давлю голосом, как могу. Да, из-за порога. А какая разница, доктор меня прекрасно слышит. — Фактически — над станцией в целом. Никто не знает, что творится на нижнем уровне. Мне. Нужен. Рабочий. Пульт.
— За пять секунд вы ничего не успеете, а мне второго пациента из сенсорной комы придется выводить, — неожиданно спокойно отвечает Сонг. — А без комы не обойдется, потому что ацетики воспринимают грибницу как часть себя. Грубая аналогия: представьте, что кто-то ест ваши пальцы. Понимаете меня?
— Понимать-то понимаю, делать что? — вырывается у меня из глубин души.
— Например, физически устраните контакт корней проросшей талесианки и симпатической сети Томирла-Томирла.
— А… как? — глупо, но я реально растерялся от такого посыла.
— Вы же капитан, — небрежно роняет главврач станции. — Система внутренней безопасности ограниченно подчиняется только вам. Да, я имею в виду применение оружия.
* * *
Тяжело бреду по нижнему коридору хаба к дверям бывшего склада, а ныне салона «Норагир». Вода мне уже по колено и продолжает прибывать… «Узел» — огромная станция, здесь еще целый модуль кальмаромедуз есть… пока, кстати, он, несмотря на свою простоту, один из самых крупных построенных! Если вода хлещет именно оттуда, то она затопит весь хаб и еще останется.
А я, кстати, до сих пор не знаю, откуда она поступает. Думал, смогу по пути оценить масштаб ущерба — но какое там! Только и остается, что в сопровождении двух ботов службы безопасности шлепать непосредственно к эпицентру катастрофы.
Наверное, это не дело капитана — на настоящей космической станции, как и на настоящем космическом корабле, я имею в виду. Дело капитана — находиться на связи и вовремя принимать решения, а собой рисковать должен специально обученный персонал. Но игра на то и игра, что правила у нее несколько другие.
Хлюпая по пенящейся серо-зеленой жиже, на вид грязной и холодной (молодцы, дезигнеры!), я очень радуюсь, что вокруг меня только виртуальность, которая на деле запахов и ощущений не передает.
А еще что в этой виртуальности нельзя словить удар током на самом деле.
Много я читал фантастики — больше в детстве и юности, когда читать было время. Но тем не менее. И космической, и всякой. Да и реальным космосом интересовался. И везде, в один голос говорилось: страшнее пожара на космической станции или космическом корабле ничего быть не может!
