— Чего они хотят от нас? — пытаюсь добиться конкретики.
— Чтобы мы позволили устроить здесь временный перевалочный пункт, — поясняет Бриа. — Часть кораблей может сгрузить у нас пассажиров и отправиться на Дей-ко, эвакуировать старателей.
— …Которых тоже привезут сюда, потому что везти их до родных планет — долго и дорого, и никто на это не подряжался, так? — подхватываю я.
— Вроде того, — соглашается Бриа.
Тут я достраиваю логическую цепочку.
— А кто гарантирует, что эти эвакуированные найдут деньги на то, чтобы добраться до дома, а не застрянут тут на долгие годы?
Мои помощники переглядываются.
— Ну, наверное, Межзвездное сообщество выделит средство на их доставку… — без особой уверенности начинает Бриа, и обрывает себя.
Да, щедрость Межзвездного содружества все собравшиеся очень хорошо знают!
— И средства на дополнительные антисептики они тоже, конечно, не выделят, — ядовито цедит Сонг, затягиваясь своей причудливой трубкой.
— Вы предвидите, что многие из эвакуированных будут ранены? — спрашиваю я.
— Само собой, — Сонг изображает кивок, покачивая всем своим цилиндрическим туловищем. — Но куда больше меня волнует другое. Вы, я так полагаю, прикажете подготовить для их размещения резервные склады, вроде того, где эта дурочка корни пустила? — говоря это, она смотрит не на меня, а на Раала.
— Как распорядится капитан, но я планировал предложить именно этот вариант, — кивает мой заместитель по хозяйственной части.
— Ну, представляю я это размещение! — говорит главврач. — Матрасы на полу, скученность, штатная самая простая циркуляционная вентиляция… Учитывая, что для многих видов в Содружестве возможно кроссвидовое заражение, предвижу скорую вспышку целой группы заболеваний! Может быть даже, эпидемию по всей станции.
— Вы правы, — неохотно соглашается Нирс, — но по-другому их разместить не получится, свободных помещений просто нет. Кроме того, я не представляю, как мы найдем достаточно расходных материалов, чтобы обслужить все эти корабли.
Мы все переглядываемся.
— Так что, вы советуете не принимать беженцев? — спрашиваю я у заместителей скопом.
— Я не могу такое советовать, — говорит Бриа с несчастным видом. — Отказ очень сильно уронит вашу репутацию в Межзвездном содружестве. Кроме того… кроме того, речь идет о жизнях разумных!
Звучит она в этот момент очень молодо и наивно. Слишком молодо и наивно, чтобы быть советником капитана на космической станции. Я даже начинаю подозревать, уж не играет ли она… а потом одергиваю себя: да ладно, какая уж там игра, просто приятный кавайный непись. Хотя кто ее знает, может быть, и связана с Бриа какая-то еще сюжетная линия, может быть, она чья-то шпионка. Со сценаристов «Узла» бы сталось.
