– Обойдемся без упаковки. Упаковка не сделает меня сильнее. Я пойду в армию.
– В какую еще армию?
– Такую, где стреляют, мама. Где ходят в атаки и трескают солдатские пайки вместо этой долбаной спаржи.
– Но… это опасно, сынок. В армии солдаты погибают.
– Погибают везде, мама. В прошлом году грузовик врезался в транспортный терминал на Вейниц-штрее. И в этом терминале совсем не было солдат.
Когда на следующее утро, немного позже девяти, мать Йорика вернулась со смены, сына уже не было дома.
Его кровать оказалось аккуратно заправлена, завтрак, оставленный в холодильнике, съеден.
Прежде чем лечь и проспать положенные четыре часа перед выходом на смену в магазине консервированных продуктов, мать Йорика позвонила ему на диспикер.
– Сынок, ты куда подевался? – спросила она, когда Йорик наконец отозвался.
– Мама, я вышел погулять – только и всего.
– В такую рань, сынок?
– А и чего такого? Утром меньше смога и прохладнее.
– Ладно, не гуляй долго, не тревожь свою маму.
– Не буду тревожить, ложись отдыхать.
Успокоив маму, Йорик уже собирался убрать диспикер в карман, как неожиданно всплыло сообщение о присланном файле.
Едва взглянув на имя отправителя, Йорик замер – это была Зара.
В одно мгновение весь его решительный настрой поменялся, и подсознание быстро нашло подходящее объяснение произошедшему накануне.
Появилось множество оправдывающих Зару предположений – шутка, злая шутка ее друзей, вынужденные действия или даже… полицейская спецоперация.
Хотя последнее, конечно, было слегка притянуто за уши.
Все это пронеслось в голове Йорика за пару секунд, а затем он открыл файл, и это оказался флаер на скидку в магазине отца Зары. На двадцать процентов, как и обещала, – на покупку генератора водяной конденсации.
Йорик не дышал примерно минуту или даже две, а потом его все же вырвало прямо на клумбу гилафлоксов.
Женщина с коляской торопливо развернулась и покатила в другую сторону. Сидящий на лавочке старик укоризненно покачал головой, и Йорик понял, что в их глазах он выглядел пропьянствовавшим всю ночь юнцом. Но он же не пил! И даже никогда не пробовал, хотя в школе его часто поднимали на смех представители тусовок среднего и самого низкого уровня, которые иногда приглашали его на вечеринки.
Но Йорик от спиртного все равно отказывался. Мама говорила, что из-за алкоголя растила его одна. А еще рассказала, как однажды, напившись, дядя Эрик разбил казенную газонокосилку и выплачивал за нее потом двести тридцать девять рандов.
