– Может быть, Игана хотят перевести в другую группу? – предположил Лейк.
– Нет, зачем его куда-то переводить? – возразила Ари. – В этом нет никакого смысла. Мы действительно хорошая команда, я уверена, Совет по образованию гномов это понимает.
– Да, быть того не может, – поддержала Глэм. – Возможно, он просто подумывает о том, чтобы стать вегетарианцем, и Данмор хочет отговорить его от этого. Они все беспокоятся, что пропаганда Ари наконец-то добралась и до него.
Ари поморщилась, но ничего не сказала. Они с Глэм никак не могли сойтись в вопросе вегетарианства. Глэм постоянно находила способы есть мясо в присутствии Ари (как в тот раз, когда она сидела рядом с ней и грызла огромную копчёную индюшачью ногу на уроке гномьего права). Но к чести Ари, она просто делала вид, что её это не беспокоит. Большинство гномов разделяли точку зрения Глэм о том, что растения на самом деле более священны, чем мясо. Такое положение дел только усиливало напряжение, и мне почти хотелось принять сторону Ари, хотя лично я любил есть мясо. Но я действительно восхищался тем, как стойко она придерживалась своих идеалов, независимо от того, насколько это было непопулярно среди её сверстников.
– Ошибаешься, дело вовсе не в этом, – сказал Иган с порога. – Хоть я не очень понимаю, о чём ты!
Лицо Глэм приобрело такой яркий оттенок красного, которого я никогда раньше не видел.
– Не воспринимай всё буквально, – протараторила она.
– Всё в порядке, – сказал Иган, входя в комнату.
Я не мог не заметить, что он стал держаться иначе. Как будто у него внезапно появилось новое предназначение. Я знаю, как это глупо звучит, но это трудно объяснить словами.
– Так зачем тебя задержали? – спросила Ари.
– Ну, во-первых, я не смогу поехать завтра с вами на задание, – сказал он.
– Нет! – сердито воскликнула Глэм, сжав бильярдный кий так, словно собиралась воткнуть его в каменную стену позади себя.
– Это несправедливо, – сказала Ари. – Ты нам нужен.
– Что мужам вздумалось сиим? – едва не сорвался на крик Лейк.
Иган помолчал, затем его лицо медленно расплылось в улыбке. Сперва я решил, что он просто пошутил, но потом понял, что дело было в другом. В чём-то гораздо более захватывающем.
– Это не то, о чём вы подумали, – сказал Иган. – Я не смогу поехать с вами, потому что завтра мне предстоит официально принести присягу.
– Принести присягу?
– Похоже, я теперь новый член Совета гномов, – сказал он.
