– Мы сегодня с ним познакомились, – так же тихо ответила я. – Работает на Лейка и хочет со мной о чем-то поговорить. На вид приятный.
– Серийные убийцы тоже, – ухмыльнулся Энтони. – Прикрытие у них такое. Покашляй трижды, если тебя надо будет спасать.
Я со смехом пихнула его локтем в бок. В Люсьене Кароне не было ничего отталкивающего и пугающего, хотя он и правда немного походил на Винсента Прайса и обладал шармом ушедшей эпохи. А еще он напомнил мне моего любимого дедушку, умершего, когда мне было десять. Дедуля Гарольд всегда «вытаскивал» из моего уха четвертаки. Казалось, вырони Люсьен пятьдесят долларов, он этого даже не заметит.
Я присела к нему за столик у окна, и Энтони принял наш заказ.
– У меня скидка сотрудника, – сказала я Люсьену.
Мужчина махнул рукой. На его мизинце в свете солнца блеснуло кольцо с сапфиром размером в десятицентовую монету.
– Учитывая политику этого ресторана в отношении подобных вещей, благоразумнее будет, если я оплачу заказ, вы так не думаете?
Я поерзала.
– Вероятно, вы правы.
– К тому же вряд ли будет справедливо забрать у этого заведения больше, чем я планирую.
– Вы это о чем?
– Я попросил вас встретиться со мной, мисс Конрой, чтобы поговорить о некоторых… возможностях.
Люсьен умолк, так как Энтони принес наш заказ: черный кофе и капучино. После его ухода мужчина откинулся на спинку стула.
– Я начал с конца, когда должен был начать сначала, – произнес он, помешивая свой напиток маленькой ложкой. – Мне хотелось бы побольше узнать о вас и поведать вам о своей ситуации. Давайте с этого и начнем, ça va[6]?
– Эм… ладно.
– Итак, – Люсьен пригубил капучино. – Расскажите мне о себе, Шарлотта. Что привело вас в Нью-Йорк? Или, может, это ваш родной город?
– О нет. Я приехала из Монтаны. Учиться.
– В Нью-Йоркском университете?
– В Джульярде.
Синие глаза Люсьена загорелись радостью.
– Правда? Вы танцовщица? Актриса?
– Музыкант.
– Конечно. И на чем вы играете?
– На скрипке. Во всяком случае, в теории. Я окончила Джульярд в прошлом июне, но… С тех пор почти не играю.
– Понятно. Первые шаги к величию творческим людям почти всегда даются тяжело.
– Угу, – отозвалась я. Лучшего ответа у меня на это не было.
– Однако вы окончили Джульярд. А значит, очень талантливы. Что вам больше всего нравится в скрипке?
Я тоже откинулась на спинку стула.
– Давно не задумывалась об этом, – я хотела перейти на безопасную почву, рассказать о том, что играю с самого детства, но вместо этого сказала: – Мне нравится, что если играть хорошо, то скрипка звучит так, будто поет душа музыканта.
