Луна, наконец, вышла из-за туч, и в ее свете выжженая поляна серебрилась остатками витающей магии. Эрдан обошел все кругом, шаг за шагом. Вся поверхность была сглажена так, будто кто-то что-то тщательно стер с земли.
Но что захотели бы спрятать? Следы какого-то ритуала? Быть может, того самого, в которому Эвелин здесь всю неделю и готовилась? А что, если ритуал прошел вполне удачно, и именно исчезновение и было его целью? А Дамила сбежала лишь затем, чтобы у нее это выведать не смогли?
Но несмотря на доводы здравого смысла, совсем не хотелось верить, что Эви пропала по своей воле. Эрдан снова обошел всю поляну. Ничего нового… Но его магия будто бы рвалась куда-то… Или к кому-то?.. Может, это просто реакция на остаточную силу Эвелин, парящую здесь постепенно угасающими искрами. Но что, если нет?
Прекрасно понимая, что рискует случайно уничтожить весь лес, Эрдан все же позволил своей силе хаотично высвободиться — именно так, как магия и сама сейчас стремилась. Но вопреки опасениям искристая волна не рванула во все стороны убийственным потоком. Закрутилась спиралью к самому центру поляны. И так резко, будто пыталась просверлить там землю.
Едва магия унялась, Эрдан подошел ближе, присел на корточки. Земля здесь ничем особенным не выделялась, была лишь чуточку неровной, небольшим бугром. Это было едва заметно, но все равно контрастировало с гладкостью самой поляны. И ведь его сила по-прежнему рвалась именно сюда!
Эрдан приложил ладони к земле, закрыл глаза. Концентрация давалась тяжело. И понимание, что от этого, быть может, зависит жизнь Эви лишь усиливало и без того неконтролируемые сейчас эмоции. С трудом сосредоточившись, все же устремил внутренний взор прямо сюда, в центр поляны. Не ожидал никакого эффекта, но…
Пустота?..
Там точно пустота!
Какой-то провал под толщей земли!
Неужто все байки о древних некромантских подземельях в этих местах — правда? Только если Эви и вправду там, шансов выжить у нее практически нет!
И хотя разум подсказывал, что Эвелина ну никак не могла бы оказаться под землей и он уж точно не там ищет, Эрдан не мог не удостовериться. Отошел в сторону, резко поднял руки, в едином порыве воплощая и магию. Ее искристые потоки по его воле очень осторожно поднимали пласты земли один за другим. Нельзя же пробить вход. Если Эви и вправду внизу, то в таком случае ее просто завалит.
Глубина здесь оказалась порядочная. Но и пары минут не прошло, как зияло угольно-черное отверстие входа. Эрдан первым делом запустил туда несколько световых сполохов — мелькнули стены и пол. Не пропасть — уже хорошо, можно спускаться.
