Или мне просто настолько хочется оправдать Эрдана, что я что угодно готова выдумать?..
До моей комнаты мы добрались, так толком никого и не встретив. И я уже даже взялась за ручку двери и готова была вздохнуть с облегчением, что опасность миновала, Эрдан так ничего и не узнает, как вмешалось неумолимое провидение. В лице явно подкарауливавшей в коридоре Ийяре.
Естественно, хитрая демоница сделала вид, что она просто мимо проходила.
— Ой! — даже вздрогнула якобы от неожиданности. Спохватившись, присела в реверансе, — Ваше Высочество.
Как по этикету и полагалось, я представила:
— Ваше Высочество, позвольте представить, моя двоюродная сестра леди Террина, дочь лорда Веллера.
Эрдан кивнул в знак приветствия, а Ийяра смущенно пролепетала:
— Это такая честь для меня… Прошу прощения, что вам помешала. Я спешила в комнату к Эвелин, хотела узнать у сестры, как все прошло с выполнением первого условия сезона.
Вот ведь… Аж цензурных слов на нее нет!
— Какого еще условия? — Эрдан нахмурился.
Проигнорировав мой лютый взгляд, Ийяра с готовностью пояснила:
— Так ведь сегодня было объявлено тайное условие для каждой из избранниц. Что тот, кто до наступления темноты тем или иным путем получит поцелуй избранницы, имеет магическое право на вечер наедине с этой девушкой.
Эрдан глянул на меня с таким укором, словно я была обязана ему доложить об этом условии в первый же миг, когда принца сегодня увидела. Тут же произнес:
— Благодарю вас, леди Террина, можете идти.
Она и так не собиралась задерживаться. Одарив меня хитрым сияющим взглядом, подлая демоница поспешила скрыться в другом конце коридора.
Как известно, лучшая защита — это нападение. Эрдан даже ничего сказать не успел, я его опередила:
— Что? Я уж точно не виновата в том, что ты узнаешь все позже всех, — но на всякий случай даже на шаг назад отступила, прямо к двери в мою комнату. Так и хотелось поскорее открыть и юркнуть вовнутрь, но, боюсь, от принца бы меня это все равно не спасло..
— Я был попросту занят с утра. А ты, как я понимаю, в любом случае не сказала бы мне, — он уперся рукой в дверь справа от моего лица, усмехнулся. — Так, значит, поэтому тот тип к тебе полез? Поцелуи даже насильные считаются?
— Угу, считаются. Считаются неопровержимым доказательством мерзопакостности и низости мужчины, — я уже приготовилась дать отпор, но Эрдан лишь скептически приподнял бровь:
— Я хоть раз целовал тебя насильно? Или давал повод так думать обо мне? Пусть мы знакомы совсем немного, но разве за это время я хоть в чем-то причинил тебе вред? И неужели ты думаешь, что для вечера с тобой наедине мне нужно расшибаться в лепешку, выполняя какие-то там условия для избранниц? Я хоть каждый вечер могу так проводить, когда только пожелаю. И ты сама это прекрасно понимаешь. Потому это твое стремление утаить от меня, выглядит, как минимум, глупо и бессмысленно.
