– Ну так бы сразу и сказали, – не стал скрывать своего облегчения Морж: – Приказ Сенаторов – он да, понятен. – За иллюминатором вновь потемнело и через пару-тройку минут голос пилота снова наполнил собой пассажирский отсек: – До прибытия на станцию «Плавна Спираль» осталось четыре минуты. Если вы покидали кресла, то прошу вас немедленно в них вернуться. Пилот Демирев, челнок Е-один-четыре-семь благодарит вас за сотрудничество во время перелёта.
– А уж мы-то как. – Чуть поморщился полковник: – Словами не передать, как мы рады сотрудничеству.
Расцвеченная искрами звёзд пустота сменилась ярким светом, за иллюминаторами показались раздвинутые шлюзовые ворота и ещё через минуту челнок, визгливо царапнув посадочными полозьями о металл посадочной палубы, покачнулся, завершая этот короткий, но оказавшийся непростым перелёт.
– Спасибо за полёт, – Поднявшийся на ноги Анатолий протянул руку сестре, помогая ей выбраться из кресла. Айка же, наконец оказавшаяся на свободе, принялась носится по отсеку, спеша обнюхать всё то, до чего её прежде не допускали.
Короткое ожидание и люк, отделявший отсек от Станции, распахнулся, пропуская внутрь яркий свет и прохладный, насыщенный озоном воздух.
– Пойдёмте, – полковник, первым покинувший челнок, уже нетерпеливо махал рукой, подзывая отставших: – Чего застряли?
– Да тут мы, – выбрался наружу Анатолий и встал рядом с Семеровым, ожидая сестру, задержавшуюся внутри. Та появилась в проёме люка спустя пол минуты – с собакой на руках. Продолжая что-то говорить Айке на ухо, она задержалась на выходе и обернувшись, бросила внутрь корабля: – Простите! – после чего быстро сбежала вниз по аппарели.
Извиняться ей было за что – в отсеке, аккурат возле расширенного прохода ведущего в рубку, на светлом металле пола, расплывалась лужица характерного жёлтого цвета – Айка жуть как не любила, когда её обижали чужие.
Станция встретила их рабочей суетой.
Садились и взлетали челноки, сновали платформы – какие-то полные узнаваемыми обломками механоидов, другие с тюками и ящиками. Кто-то, крича во всё горло, призывал все известные и неизвестные кары на голову ленивых грузчиков – «Уже битый час ящики переложить не можете!», а в то время как с другого края палубы доносился дружный гогот столпившихся кружком техников.
– Нам – туда, – взмах руки полковника обозначил направление к краю ангара, где с высокого потолка свешивались не то транспаранты, не то флаги – жёлтые, в крупную чёрную клетку.
