Некоторое время Юра валялся на койке, ковыряясь в браслете, потом выполз в коридор. Лежать просто так было скучно, душа требовала общения. И такое общение нашлось. Сидр оказался интересным собеседником. С пышными усами, как у «песняров», он был старожилом третьего оплота, да и на Свалке прожил уже шесть лет. Был он смотрителем данной гостиницы, а попутно владельцем лавки, расположенной тут же.
Они проболтали до полуночи. Сидр все расспрашивал о событиях в мире, не о Свалке, конечно, а того мира, откуда Юра только свалился. Тяжко вздыхал, когда дело касалось чего-то серьезного, его интересовало все: от политики до постельных утех эстрадных звезд. Наконец они распрощались, и Юра ушел в свой кубрик спать.
Стоило закрыть глаза, как он оказался в той же подворотне. Женщины в белом плаще рядом не было, зато были люди в форме. Юра даже узнал своего приятеля, лейтенанта Коровина, которого все звали Быком: ни у одного человека в здравом уме с развитым инстинктом самосохранения не возникало желание назвать чемпиона среди ведомств по рукопашному бою, стокилограммового амбала, – Коровой или Телкой. Юра лежал на спине, чувствуя жуткую боль в ранах, его противника оттащили в сторону и бросили в луже у стены. Бык присел рядом и закрыл Жданову глаза, но он видел даже сквозь веки. Боль терзала его, хотелось, чтобы все кончилось. В городе снова началась стрельба, довольно ожесточенная, Ждун насчитал не меньше двадцати стволов. А потом он проснулся.
За гостиницей работали автоматические пушки и пулеметы, одна такая дура стояла всего в десяти метрах от его окна, кто-то проорал команду. Юра вскочил и выбежал в коридор, сжимая в руках дробовик, там столкнулся со спокойно возвращающимся в свою комнату Сидром. И вдруг все замерло, смолкла канонада, раз – и наступила тишина.
– Ложись, – бросил хозяин гостиницы, или постоялого двора, как Сидр ее называл, – отбились наши. Что, опять в подворотне своей валялся?
– Да, мне Ржавый говорил, что это пройдет, уж больно неприятно вот так лежать.
– Пройдет, – легко согласился Сидр.
Юра вернулся в свой бокс и забрался на койку, но сон не шел. Достал пачку сигарет и вышел на улицу. Прикурив, он повертел головой, ища следы ночной атаки, но так ничего и не заметил, только на башнях перекликались бойцы.
– Не спится? – услышал он справа женский голос.
Шах повернулся и посмотрел на собеседницу – тетка лет сорока, полноватая, с папиросой, зажатой в зубах, она напоминала торговку начала прошлого века.
