К контейнеру подошел один из белых халатов с длинной трубкой в руках. Пальцами разжал зубы инженера и, не желая перебивать начальство, жестом показал, что трубку нужно проглотить. Сделать это удалось без особых проблем. Ни боли, ни рвотного рефлекса. Седой поднял руку и посмотрел на ладонь: он вообще еще человек?
Ровный хриплый голос Елисея звучал как магнитофонная запись:
— Я думаю, мы разобрались в общих принципах работы спор. По организму они распространяются, в основном, через кровь. У нас их очень много. У тебя — минимальное количество. Мы поняли, почему.
Трубка во рту слегка завибрировала, и в желудке появилось ощущение тяжести.
— Ты видел снимки наших и твоих клеток. Назовем нас зараженными, а тебя — имеющим ограниченный иммунитет. Клетки зараженных людей споры берут под полный контроль и это позволяет им размножаться. Происходит это размножение за счет организма и поэтому мы испытываем необоримый голод. Поверни голову вправо.
Седой повиновался и увидел, что один из углов лаборатории, от пола до потолка, заставлен коробками с продуктами. Пакетики с шоколадом, коробки с сухофруктами и орехами, россыпи колбас и брикеты копченого мяса образовывали поднимающуюся до потолка пирамиду. Вскрытые упаковки толстым слоем покрывали часть пола.
— Споры перестраивают наш организм. Это заметно даже без специальных анализов. На это также нужны дополнительные ресурсы в виде пищи. Плюс взвинченный в небеса обмен веществ. Сумасшедшая по человеческим меркам регенерация. Если все время есть, становится легче.
— Гха–гъа? — трубка не давала Седому произносить внятные звуки.
— Что?
Седой показал себе на грудь указательным пальцем.
— Ах, ты. Ты другое дело. Твои клетки споры не сумели взять под контроль. Грибница хоть и расползлась по организму, но размножение не происходит. Это как мицелий без плодового тела. Живет, питается, но в итоге он обречен на угасание и смерть. Через легкие в твое тело попадает слишком мало спор, а грибнице нужна постоянная подпитка строительным материалом. А значит, что? Правильно. Значит нужны постоянные инъекции зараженной крови. Ведь, поверь, если проникшая в клетки грибница умрет, ты загнешься вместе с ней. Просто накормить тебя спорами не выйдет — концентрация в воздухе низкая, а для искусственного выращивания мы не успеем создать субстрат.
Трубка снова завибрировала. Седой испуганно покосился, и Елисей поспешил успокоить.
— Это питательная смесь. Она тебе понадобится для выработки крови. Тебе придется работать со скоростью насоса, ты уж извини. Да и твоему организму пища тоже не помешает. Во–первых, обмен веществ у тебя тоже повысился, хотя и меньше, чем у нас. И перестройка организма тоже идет. Но совсем немного. Как будто за одно занятие в спортзале ты получаешь сразу месячный эффект. Хотя это все пока догадки.
