– Вам впору писать мою биографию… – Росситер осекся, заметив, что у меня дрожат руки, встал, подошел к бару в углу комнаты и налил два бокала коньяка.
– Спасибо, – сказал я, когда он протянул мне один.
– А у вас какие политические предпочтения? – спросил он, снова усаживаясь в кресло.
– Неопределенные.
– Колеблетесь?
– Политическая стратегия не решает тех проблем, с которыми сталкиваюсь я.
Росситер пригубил коньяк, посмаковал, проглотил.
– Вы предпочитаете спасать не весь мир, а конкретных людей?
Я кивнул:
– Типа того.
Он поерзал на месте:
– А что, если я расскажу вам об одном таком человеке? Которого очень нужно спасти?
– Есть много достойных людей, которые лучше меня справятся с этой задачей.
– Как я уже говорил, я не верю газетам.
Я отпил коньяка.
– Я бы сделал все возможное, однако с этим наверняка справится и ваш бравый малый в коридоре. Вероятно, дело не такое уж трудное.
Похоже, ему понравился мой ответ.
– Видите ли, Уэйтс, вы – единственный, кто может мне помочь. Вы знаете, кто такой Зейн Карвер?
Я не ответил.
– Сегодня утром я беседовал с вашим шефом, Паррсом, – продолжал Росситер. – Прекрасный человек.
– А почему я только сейчас об этом слышу?
– Вы неплохо маскируетесь. Детектив Керник несколько часов вас искал.
– Да-да, не привлекая излишнего внимания. В бумере.
– Извините. Сотрудники Особого отдела лучше ориентируются в благополучных кварталах.
– А я – в неблагополучных.
– Поэтому вы и здесь…
– Я не вправе обсуждать Карвера, пока не поговорю с суперинтендантом Паррсом.
Росситер пристально посмотрел на меня, достал из кармана пиджака телефон и протянул мне.
– Лучше вы сами, – сказал я.
Он улыбнулся, отыскал номер в списке контактов и нажал «вызов». По своему обыкновению Паррс ответил сразу же.
– Ваш человек у меня, – сказал Росситер. – Выглядит соответствующе. Ведет себя очень убедительно. При исполнении, но от выпивки не отказался. Однако не желает обсуждать дела, пока не переговорит с вами. – Он снова протянул мне телефон.
– Сэр.
– Уэйтс, – глухо рыкнул суперинтендант Паррс и с раскатистым шотландским акцентом продолжил: – Окажите министру всяческое содействие. Поговорим завтра.
Он повесил трубку, и я вернул телефон Росситеру.
– Итак, Зейн Карвер, – напомнил министр.
– Наркодилер.
– Зачем он вам?
– Чтобы выйти на остальных, если повезет.
– Вам велено подобраться к нему поближе?
– По-моему, задание вот-вот изменится.
Росситер промолчал.
– Карвер преуспевает потому, что он такой один. Бизнесмен среди отморозков. Моя задача – сыграть на этом.
