Он встал, как они, успокоился и обратился к одному из элементалей огня:
Братец Огонь… Ты можешь принести много зла и много добра тем, чьих жизней захочешь коснуться. Но сейчас ты питаешься жилищами других. Твой дым опаляет наши глаза и легкие. Я прошу тебя, вернись туда, где мы держим тебя с благодарностью. Не губи больше наш народ.
И Огонь ответил. Этот элементаль был одним из многих таких же яростных и непредсказуемых, жестоких и бесконтрольных.
Нет, мы не хотим возвращаться в заточение костров, или светильников, или тесных семейных очагов. Нам нравится быть свободными. Мы хотим пронестись по этому месту и поглотить все на нашем пути.
Тралл слегка забеспокоился. Никогда прежде подобные просьбы, исходившие от сердца и полные заботы о безопасности окружающих, не отвергались так категорично.
Он снова воззвал к Огню, вложив в свою просьбу больше своей воли, подчеркивая тот вред, который элементаль причинял всем тем, кто с радостью принял его в своем городе.
Неохотно, угрюмо, словно обиженный ребенок, пожар начал угасать. Тралл почувствовал помощь своих братьев-шаманов, их сосредоточенность, их собственные мольбы. Он был благодарен им, но произошедшее тревожило его.
Прежде чем окончательно погаснуть, пожар успел разрушить семь зданий и нанести большой ущерб имуществу. К счастью, огонь не унес ничьи жизни, хотя Тралл знал, что некоторые пострадали от дыма. Ему придется…
– Нет, – прошептал он. Одна непокорная искорка плясала, подхваченная ветром, и направлялась к другому зданию, чтобы вновь посеять хаос. Тралл потянулся к ней и ощутил ее безрассудное стремление и нежелание подчиниться ему.
Он открыл глаза, следя за перемещением крошечного огонька.
Искорка, если ты продолжишь свой путь, то причинишь много вреда.
Я должна гореть! Я должна жить!
Есть места, где твоему свету и теплу будут рады. Найди их, не уничтожай жилища и не забирай жизни моего народа!
На секунду ему показалось, что искра погасла, но затем она вспыхнула с новой силой.
Тралл знал, что должен был сделать. Он поднял руку.
Прости меня, братец Огонь, но я должен защитить свой народ от зла, которое ты несешь. Я просил, я умолял, а теперь я предупреждаю.
Искорка, казалось, дернулась, но все равно осталась на своем роковом пути.
Тралл с угрюмым выражением лица сжал руку в кулак.
Искра дерзко вспыхнула, затем померкла и, наконец, потухла, превратившись в едва мерцающий уголек. Больше она не могла никому причинить вреда. По крайней мере, пока.
