Тритон оставил свой дворец и двинулся по одному из морских путей в надежде разыскать свою дочь. Но вместо Русалочки он встретил Себастьяна. Краб лежал на большом камне и грустно смотрел куда-то вдаль.
– Привет, Себастьян! – сказал король.
Краб промолчал, чем очень удивил Тритона.
«Наверное, он о чем-то сильно задумался и не услышал моего приветствия», – решил король и спросил громче:
– Ты не видел Русалочки?
Себастьян медленно повернул голову, но опять ничего не сказал.
– Почему ты молчишь? – удивленно спросил король.
– Мне кажется, Вам лучше знать, в каком королевстве сейчас находится Русалочка, – грустно промолвил Себастьян.
– Я тебя не понимаю, – забеспокоился Тритон. – Почему ты решил, что она сейчас находится в другом королевстве?
– Вы серьезно? – печально улыбнулся Краб. – Если это шутка, то мне сейчас не хочется шутить, извините.
– Представь себе, мне сейчас тоже не до шуток, – сказал король. – Пропала моя дочь, и я ума не приложу, где она может быть.
– Как пропала? – в голосе Себастьяна послышалось удивление. – Разве Вы не выдали ее замуж?
– Замуж? – удивился король. – Почему ты решил, что я выдал ее замуж?
– Ну, как же... – неуверенно произнес Себастьян. – Сегодня утром Вы сказали своему брату, что хотите выдать Русалочку замуж за какого-то принца из соседнего королевства...
– Я действительно беседовал со своим братом, – согласился король, – и мы говорили о Русалочке. Я сказал, что она и ее кузен Ротфин были бы отличной парой на соревнованиях по скоростному плаванию, которые должны состоятся через две недели и на которые соберутся представители всех морских королевств.
– Так, значит, речь шла не о замужестве Русалочки?.. – растерянно пробормотал Краб.
– Конечно, нет, – сказал король. – Разве я могу выдать свою дочь замуж без ее согласия?
– Получается, что я ее обманул... – с досадой произнес Себастьян.
– Ты сказал Русалочке, что я хочу выдать ее замуж?! – воскликнул Тритон.
– Простите меня, пожалуйста! – чуть не плача, сказал Краб. – Я думал...
– Видимо, поэтому она до сих пор не появилась дома, – покачал головой Тритон. – Она обиделась на меня. А может, ты знаешь, где она прячется?
– К сожалению, не знаю, – горько произнес Краб.
– Подумай хорошенько, – попросил король. – Где она может быть?
– Есть несколько мест, где она любит бывать одна... – неуверенно сказал Себастьян.
– Вот и отлично! – воскликнул Тритон. – Давай поищем ее там.
Поиски Русалочки продолжались несколько часов, но все было напрасно. Дочь короля бесследно пропала.
