Над золотым троном короля, висел колокольчик. Уж позвонил и стал дожидаться, пока появится кто-нибудь из слуг, но почему-то никто не появился. Тогда король позвонил громче и опять подождал. Но и на этот раз напрасно.
– Ладно, – невозмутимо сказал Принтон, обращаясь к Зеленой Лягушке, – читай сама. Я где-то свои очки потерял.
Королю было стыдно признаться, что он, как и Гринус, совершенно не умеет читать.
Зеленая Лягушка развернула бумагу и прочла:
– Дорагой друк!
– Подожди-подожди, – перебил ее Принтон. – Какой еще «друк»? Ты хотела сказать «друг»?
– Ничего я не хотела. Я читаю так, как здесь написано! – обиделась Зеленая Лягушка.
– Ну, ладно, – вздохнул Принтон. – Видно, у старика Гринуса совершенно плохо со зрением. Не видит, что пишет. Читай дальше.
–Сообщаю тибе принипреятнейшее известие, – прочитала Зеленая Лягушка.
– Подожди-подожди, – опять перебил ее Принтон. – Ты неправильно читаешь. Там, видимо, написано «приятнейшее известие»!
– Да нет же! – возразила Зеленая Лягушка. – «Принипреятнейшее!
– Как же так, если речь идет о свадьбе его сына и моей дочери! – воскликнул король.
– А я почем знаю? Вот, читайте сами!
Зеленая Лягушка поднесла письмо к глазам Принтона. Уж долго всматривался в крючочки, кружочки и палочки, которые называются буквами, и, наконец, неуверенно произнес:
– Пожалуй, ты права. Ладно, читай дальше!
– ...которое меня очень огорчило...
– Уж, конечно! – ухмыльнулся Принтон. – Интересно, сколько золота он у меня попросит? Читай-читай!
– Мой сын сичас находится в таком возросте, когда к ниму часта преходят нипутевые, и одна из них прешла к ниму на днях, и он ришил жиниться, – прочитала Зеленая Лягушка.
– Ты что, Зеленая, с ума спятила?! – завопил король. – Какие непутевые? Кто к нему приходит? На ком он решил жениться? Он женится на моей дочери!
– А я тут при чем?! – испугалась Зеленая Лягушка. – Я читаю то, что написано!
– А вот и не то!
Король позеленел от злости до самого хвоста и нервно задергал в колокольчик.
– Вот сейчас появится мой писарь, и я узнаю, что ты читала! Может, ты все выдумала? Но если ты неправильно прочитала хотя бы одно слово, я прикажу тебя зажарить на ужин!
Наконец в тронном зале появился Старый Рак.
– Сколько раз можно звонить в колокольчик?! – набросился на него король.
– Прошу Вас простить меня, Ваше Величество! – хриплым голосом ответил Старый Рак. – Я ничего не слышал.
– Что ты вообще слышишь?! – заорал король.
– Почти ничего, – пробормотал Старый Рак. Я немного простыл, Ваше Величество...
