Длинноусому Раку, наверное, строго-настрого приказали не касаться этой темы, потому что он пропустил последние слова Луизы мимо ушей и затараторил:
– Сто желаний – это совсем мало, только для первого раза. Я бы, например, сразу же заказал себе вкусный обед. Кстати, вы не хотите есть?
– Нет.
– Очень жаль. Обеды у нас превосходные, из натуральных продуктов. Например, морская капуста, специально привезенная из Средиземного моря, или филе акулы, или котлеты из морской собаки. Вы не пробовали котлет из морской собаки?
– Нет, – ответила Луиза и поморщилась, представив себе, как из собаки готовят котлеты.
– И я не пробовал, – вздохнул Длинноусый Рак. – Только видел, как их едят Его Величество и Молодой Уж. По-моему, это очень вкусное блюдо.
Луиза не стала спорить. Каждому свое. Ее отец, например, считает, что очень вкусен вареный Длинноусый Рак. А в некоторых странах с удовольствием едят лягушек.
– Потом, – продолжил свои размышления Длинноусый Рак, – я заказал бы новый жилет. Мой уже пришел в полную негодность. Вы только посмотрите на него, – выпятил он свою грудь. – Моя жена штопала его раз пять, а все потому, что у нашего короля пустая казна...
Длинноусый Рак быстро-быстро заморгал и тут же испуганно сказал:
– Ой, что это я говорю...
Он посмотрел на Луизу: не собирается ли она доложить королю, что Длинноусый Рак взбунтовался? Но Луиза спокойно сидела на кровати, низко опустив голову, и, похоже, думала о другом.
Длинноусый Рак решил переменить тему:
– Я пожелал бы немного попутешествовать. Например, отправился бы на соседнее озеро. Мы, Длинноусые Раки, заядлые путешественники, но, к сожалению, не умеем быстро передвигаться, поэтому вынуждены всю жизнь проводить в одном месте. Кстати, стоит только пожелать, и вы можете хоть сегодня отправиться в далекое подводное путешествие.
Это предложение не вызвало у Луизы особой радости. Наоборот, сразу вспомнилось, как она любила путешествовать с отцом. Ей стало еще тоскливее.
Заметив это, Длинноусый Рак переключился на другую тему:
– А еще я хотел бы побывать на одном из концертов, которые каждый месяц наши музыканты дают в честь дня рождения Его Величества.
– У вашего короля день рождения бывает каждый месяц? – удивилась Луиза.
– А как же? – в свою очередь удивился Длинноусый Рак. – Недавно нашему королю исполнилось триста восемьдесят месяцев. Это круглая дата. Все веселились целых три дня. Но если хочешь, можешь хоть сегодня попасть на концерт лучших музыкантов нашего королевства.
