– Господи! – Уолтон.
– Я видел ее в городе. Симпатичная девочка. Казалось, она сделана из папиросной бумаги. Пресса взъярилась, обвинив училище в том, что руководство доводит учеников до отчаяния.
– С тем парнем произошло не то же самое?
Колборн отрицательно покачал головой и повернулся на месте, уперев руки в бока. С этого ракурса он не мог меня видеть. Лицо его было застывшим и напряженным. Задумчивым.
– Нет. Он был звездой, насколько я понял. Видел большие красные плакаты, развешанные по городу, да? «Я – Цезарь» и все такое прочее?
– Ага.
– Это он.
Уолтон брезгливо поморщился.
– Жуткий тип.
Колборн кивнул.
– Ребятишки сразу же закрывались, как только подходили к скользкой теме, но, по-моему, парня никто не любил.
– Никто? – переспросил Уолтон, повернувшись и вскинув рыжую бровь.
– Никто.
Уолтон нахмурился.
– Поэтому мы здесь? – спросил он. – Я думал, мы включили дело в список других несчастных случаев.
– Угу. – По лицу Колборна пробежала тень.
– Точно? – уточнил Уолтон. Он прислонился к подоконнику, скрестив руки на груди. – Расскажи поподробнее.
Колборн уставился себе под ноги и сделал маленький шажок.
– Примерно девять дней назад четверокурсники и группа других студентов отделения драмы собрались в здании театра. – Он сделал второй шажок, указав на северо-восток, где находилась Фабрика.
Я оперся рукой о стену, чтобы не упасть. Дышал поверхностно и часто, через нос. Холодный воздух обжигал легкие.
Колборн сделал новый шаг. Теперь он медленно кружил по комнате.
– Спектакль заканчивается около половины одиннадцатого, – продолжал он. – Ребята идут сюда через лес, вечеринка в самом разгаре. Наркотики, выпивка, музыка, танцы. Ричард прячется в библиотеке с бутылкой виски. Его кузина пытается заговорить с ним, но у нее не получается, поэтому она оставляет брата и присоединяется к остальным.
– Если он был звездой, то почему скрывался? – спросил Уолтон, оглядев комнату.
– Вот об этом никто не хочет мне рассказать. Он был не в настроении, утверждают ребята, но почему? Один из третьекурсников предположил, что у Ричарда были проблемы с подружкой.
– Как зовут девушку?
– Мередит Дарденн, четверокурсница.
– Почему ее имя звучит так знакомо?
– Ее ближайшие родственники – важные шишки в Нью-Йорке. Они могут скупить весь город, если захотят.
– Думаешь, поэтому никто не хочет втягивать ее в это?
Колборн пожал плечами.
– Не могу ответить. Но один студент сказал мне, что парочка сцепилась на глазах у всех, а вскоре Мередит уже целовалась с кем-то другим.
