– С рыжей! – Кэролайн.
– Именно. – Джеймс.
Пауза.
– Чушь собачья. – Кэролайн.
– Не может быть, я думала, что она подружка Ричарда! – Лия.
– Да! А что с ним случилось?
– Ничего с ним не случилось, о’кей? Обе вон. – Я.
Я откинул одеяло, спрыгнул с кровати и выпроводил их в коридор. Лия уставилась на меня так, словно никогда раньше не видела.
– Оливер, – начала она дурным театральным шепотом, – а ты действительно…
– Прекрати, я не собираюсь ничего с тобой обсуждать.
Она начала спускаться по лестнице, а Кэролайн посмотрела на меня и произнесла:
– Мама хочет знать, будешь ли ты с твоим парнем завтракать вместе с нами?
– Почему бы тебе не съесть наш завтрак за нас?
Ее улыбка погасла, и Кэролайн насупилась. Я сразу пожалел о сказанном, но решил не извиняться. Она покачала головой, пробормотала что-то вроде: «придурок», – и поплелась за сестрой.
Я вздохнул, возненавидев себя на долю секунды, и вернулся обратно.
Джеймс уже рылся в своей сумке.
– Значит, это твои сестры, – сказал он.
Если он и был смущен, то виду не подавал.
– Извини.
– Все в порядке, – ответил он, пожав плечами. – У меня никогда не было ни братьев, ни сестер.
– Ну и не жалей об этом. – Я покосился на дверь, впервые подумав о том, как опасно «держать» Джеймса в доме.
По сравнению с отцом мои сестры были вполне безобидны.
– Хочешь завтракать?
– Не отказался бы. И хотел бы познакомиться с твоими родителями.
– Я не отвечаю ни за что из того, что они брякнут.
Он обернулся.
– Ты не спустишься?..
– Буду готов через минуту, – быстро ответил я. – Найдешь дорогу сам?
Он просунул голову в ворот чистого синего свитера.
– Справлюсь.
Когда он вышел из комнаты, я оделся, натянув свежую футболку и те же спортивные штаны, что и накануне. Вытащил закладку из «Театра зависти» и сунул ее в карман. Выглянул в коридор и прислушался.
Похоже, они уже собрались на кухне. Лия была занята тем, что засыпала Джеймса вопросами о Калифорнии. Моя мать едва могла вставить слово, при этом ее реплики звучали вежливо, озадаченно и немного подозрительно. Обрадовавшись, что отец наверняка ушел на работу, я прокрался по коридору в его кабинет, нырнул внутрь и закрыл за собой дверь.
Это была маленькая уродливая комнатка, в которой доминировал старый сосновый письменный стол, а на нем, будто доисторический зверь в спячке, гудел гигантский компьютерный монитор. Я взял телефон, прижал трубку к уху и выудил из кармана закладку. На обороте был нацарапан номер – стремительная штриховка синей гелевой ручкой.
